阎缵zuan（字续伯，阎圃之孙）乃巴西安汉人氏，出身士族，结交英豪，先为太傅杨骏舍人，专安复令，再任西戎校尉司马，封平乐乡侯。此人性情慷慨，敢直言，不拘小节。自从太子司马遹被废后，阎缵的内心一直愤愤不平。
早朝结束后，众臣纷纷散去，阎缵紧跟着张华身后唤了一声：“司空大人请留步，下官有要事想与张大人商议。”张华素知阎缵为人，便答应说：“阎大人，老夫也是许久未与大人聚一聚了。”张韙建议去飘香酒楼，张华点点头说：“那就请阎大人屈尊前往了。”张韙低声吩咐豹子先去安排。
七娘照豹子的吩咐麻利地在三楼准备好了一桌酒席，她借着端茶送水的机会，有一句没一句地听着张华等人的谈话。阎缵先举杯敬张华道：“阎某先借花献佛敬司空大人。”说罢便一饮而尽，三巡过后，阎缵长叹一声说道：“司空大人，阎某素来敬仰您学识渊博、品性高洁。如今，皇后独揽大权也就罢了，他们还陷害太子。唉！其实，她之所以要废掉太子，不就是想立贾谧为太子吗！司空大人，阎某已经决定了，我明日就上书朝廷，请求恢复太子之位。”阎缵说完将酒杯里的酒一饮而尽。张华眉头紧锁，举起杯也是一饮而尽，他叹口气说道：“阎大人快人快语，说出了老夫心底里的话，只是，您这样上书恐怕是无用之功，反而还会给自己招来祸事呀！”阎缵“霍”地站起身来，他激动地拍着桌子说道：“阎某既然敢上书便不怕什么祸事，大不了血染朝堂之上！我不求张大人与我一起上书，但求您能暗中相助太子，阎某，求您了！”阎缵说罢行了一个大礼，张华赶紧起身扶起他，感慨万分地说：“阎大人真乃豪情万丈之人呐，张某惭愧。一直以来，张某都是尽心尽力扶持太子，只是，唉，老夫也是有口难言，无可奈何呀。只是，阎大人呐，此事当从长计议，切莫冲动行事呀！”张华与张韙父子二人一边对阎缵苦苦相劝，一边尽力开解他的情绪。
贾谧自从皇后那里回来后，心里边那真是喜滋滋、甜蜜蜜的。他彻夜辗转反侧，直盼着天明，盼着早早见到九爻，告诉她这个喜讯。直到三更天了，他才迷迷糊糊地睡着了。还未到卯时，贾谧便梳洗完毕，更换了盛装等着贾林将聘礼送到了自己的府中，贾谧高兴地重赏了贾林，他带着聘礼喜气洋洋地赶往赵王府中。
赵王府内，九爻一大早便被孙秀领着来见赵王，九爻向赵王行礼后问道：“义父，请问今日召九爻前来有何事吩咐吗？”赵王看着九爻笑了笑答道：“是喜事！”九爻一听心中暗自揣测后问道：“不知是何喜事？”赵王笑着答：“皇后娘娘赐你和贾谧于正月初九订婚。”九爻听了不禁一惊，想不到，此事来的这么快，她端起茶抿了一口，忽然，家丁来报：“禀王爷，贾大人前来送聘礼。”赵王朗声说道：“来的好快啊，有请！”赵王看见匆匆而来的贾谧说道：“九爻，你看，送聘礼的人来了，哈哈哈......”九爻努力克制自己的情绪，微微一笑。贾谧向赵王恭敬行礼并递上聘礼礼单道：“王爷，晚辈今日送来聘礼，请王爷莫嫌弃。”赵王起身扶起贾谧，接过礼单说：“请起，坐下说话吧。”贾谧高兴地在九爻旁边坐下，他痴痴地看着九爻并递上一个锦盒说：“九爻，这是我送给你的，看看是否满意？”贾谧打开锦盒，里面放着一个做工精致、金光闪闪的凤头钗，九爻柔声说道：“长渊，这个，是不是太贵重了？”贾谧深情地说：“九爻，我知道你素来不爱俗物的，只是这毕竟是我们的大喜事呀，哦，若是你不喜欢，我想办法再为你寻一个更喜欢的，可好？”九爻摇摇头说：“哦不......挺好的，谢谢！”贾林见贾谧眼神一直柔情似水地望着九爻，他也没法了，于是上前与赵王问候道：“王爷好福气啊，收得如此佳人为义女，如今又与皇后娘娘结为亲家，真是喜事连连呐！”赵王也笑着附和道：“是啊！是啊！还要感谢你的关照才是，来来来，且由得他们年轻人柔情蜜意的，咱们饮酒去，哈哈哈......”
九爻拜别赵王府时，贾谧坚持要送她回去，一路上贾谧骑着马护佑在她的身旁，九爻心里很乱，她担心张韙一旦得知此事又将伤心欲绝，他肯定无法接受自己与贾谧订婚之事，怎么办？她无心听贾谧一路的欣喜若狂的表达，夕颜也很担心地看了看九爻，她掀开车帘子对贾谧说：“贾大人，我家小姐乏了，需要回府歇息。”贾谧赶紧闭嘴，他还冲着夕颜直乐，夕颜无奈地放下了车帘子。
到了雅竹苑正门口，贾谧看见张韙正站在门口张望着，他心里清楚，这个张韙明里暗里一直都在与他争夺九爻，如今皇后赐他与九爻订婚，总算是没他什么事儿了。贾谧故意高兴地上前与张韙打招呼：“文锦兄，你来了，正好，我要告诉你一个大喜事儿！”张韙看见贾谧送九爻回来，已经是心中大为不悦。他看着九爻的马车，心不在焉地问道：“哦......”贾谧上前几步朗声说道：“皇后娘娘已经赐我和九爻姑娘于正月初九订婚，今日一大早，我已经将聘礼送到赵王府上了，你说这是不是大喜事呀！文锦，到时候，你和司空大人可一定要来参加我们的订婚宴呀，哈哈哈！”张韙听到贾谧着一番话如同遭雷劈了一般，脸色煞白，身子晃了晃，他扶着门柱子，额头不断渗出细汗来。贾谧只顾着高兴，他转身回到马车前唤了一声：“九爻，我们到了，下车吧。”九爻在马车里一直听着他们说话，她听得身子直发冷、发抖，她不敢看张韙，她也不想下车，她呆呆地坐在马车上，脸色苍白，额头也是直冒冷汗。夕颜看着心痛不已，她掀开车帘子冷着脸说道：“贾大人，我扶小姐进去歇息，您还是先回去吧。”贾谧忙摇摇手答道：“哦，我今日不忙，不忙，还是我扶九爻进去吧，来，九爻，小心，慢点......”
九爻不知道自己是怎样经过张韙的身旁，又是如何回到暖阁的，她只觉得头晕目眩地靠在榻椅上，夕颜赶忙对贾谧说道：“贾大人，小姐累了，需要歇息，您还是请回吧！”贾谧看见九爻的脸色苍白，确实是身子不舒服，他担心地问夕颜：“九爻她是不是病了，要不要传太医过来瞧瞧？”夕颜赶紧摇摇头答：“哦，不用，不用，小姐昨夜没睡好，今日一大早便去了王府，就是身子乏了，贾大人您就让她安安静静地睡会儿便好！”贾谧满心担忧地看了看九爻，然后轻轻地说：“九爻，你好好歇息，我明日再来看你。”夕颜亲自连推带搡地将贾谧送出了雅竹苑。夕颜舒了口气，她转身回到暖阁，刚走到门口便看见张韙失魂落魄地站在那儿，夕颜又叹了口气走到张韙跟前说道：“张公子，小姐她......”没等她说完，张韙便拉着她顺着九曲回廊上了假山上的凉亭上，他脸色铁青，眼睛急得红红地问道：“夕颜，你快告诉我，贾谧刚才说的都不是真的，对吗？”夕颜被张韙几近疯狂的样子吓到了，一时间竟然说不出话来，她愣了愣神后慢慢地说：“张公子，他，他说的，都是......都是真的。”“不，不是真的......”张韙跌跌撞撞地坐在石凳上，手扶着额头反复说着：“这不是真的......”
夕颜没了主意，她赶紧跑去找来德叔，一路上急晃晃的赶回凉亭，德叔听夕颜颠三倒四地话，明白了大概发生了何事，他们走进凉亭，德叔吩咐夕颜说：“你去备些酒菜来。”德叔拍了拍张韙的肩膀说道：“唉，文锦，你和九爻两个人经历了无数个挫折才走到了今日，老夫想问你一句话，你相信九爻吗？”张韙慢慢地抬起头答道：“当然！”德叔点点头又问道：“你了解九爻对你的情感有多深吗？”张韙肯定地点点头答道：“我知道，她心里有我！”夕颜端来酒菜摆放在石桌上，德叔给张韙添满酒说：“来，天寒地冻的，这凉亭里更冷，咱们边饮酒便说话。夕颜，小姐怎样了？”夕颜看了看张韙答道：“小姐伤心过度，一句话也没说，就在榻椅上躺着呐。”德叔叹口气说：“小姐总是将痛苦深埋心底，她才是最难、最难的呀！唉，夕颜，你去照顾小姐吧，我和张公子说说话。”
德叔陪着张韙一杯接一杯地喝着酒，他看张韙的心情也渐渐缓和下来，便说：“文锦呐，说起来，真的很惭愧！虽然我们都是堂堂七尺男儿，但是，却总是没有能力帮她排忧解难，也只能是帮她打打下手，跑跑腿而已。老夫是看着九爻从小长大的，曾经，她也是集万众宠爱于一身，更是父母亲的掌上明珠呀，她从小身子病弱，小小年纪便亲眼目睹了全族被灭的惨状，背负着深仇大恨，这些年，老夫从未见她开心地笑过，自从遇见了你，老夫才看见她有了发自内心的幸福和笑容，所以，每次你们尽力挫折的时候，我都会帮你尽力化解。”张韙感激地望着德叔说：“德叔，谢谢您！”德叔摆摆手说道：“一家人不用谢来谢去的，其实，你和九爻两人的这份感情，我也想不到，会有这么难。不过，德叔相信九爻，以她的睿智一定能够想办法解决的，你要相信她。”张韙点点头，坚定地说：“德叔，您放心，无论怎样，我都不会离开九爻的，任何人都不能把我们分开！”
且说那阎缵辞别张华父子回到府中，在书桌前思虑良久后，他踌躇满志，愤笔疾书，奏折写成后便来到母亲面前行礼道：“母亲大人”，阎母放下手中的书简，看看儿子脸色严峻，似乎有何大事要讲的神情，她指了指身旁的椅子说道：“续伯回来了，坐吧，看你的神情，有何事想与母亲讲吗？”阎缵“扑通”跪在了阎母面前说：“母亲大人，自从太子被奸人诬陷被废后，孩儿一直都为太子冤屈而愤愤不平，请恕孩儿不孝，孩儿已经写好奏折，准备在早朝之时奏请皇后恢复太子之位。”
阎缵的一番话将阎母惊呆了，她颤颤巍巍地走到阎缵面前许久许久没有说话，阎母回到桌前，她并未指责儿子，而是拿起占卜之物，闭上眼睛冷静之后卜了一卦，然后说了句：“续伯，你过来。”阎缵心中忐忑不安地走到母亲跟前，阎母指着卦象说道：“儿啊，母亲刚刚为此卜了一卦，卦象显示，‘书御即死’。你一定要如此吗？”阎缵坚定地点点头，重新跪下叩头说道：“母亲，太子被冤，虽是天下皆知，却敢怒不敢言，倘若无一人敢挺身直言，那这个世道岂不是没了天理？！”阎母眼中含泪，抚摸着儿子的头发说道：“好，吾儿轻生重义，敢为天下先，敢为天下人所不敢为，母亲为你深感自豪。”
次日早朝，阎缵带着棺材到皇宫前上书，认为：“汉朝戾太子拥兵抗拒武帝的命令，大家都不过说太子的罪过应当受笞邢而已。现在司马遹接受惩罚时，仍不敢违背道统，他的罪过比起戾太子还要轻得多，老臣以为：应该为太子重新选师傅，先加以严厉的教诲，如果还不悔改，再抛弃他也不晚。”众大臣皆为之惊愕不已，贾皇后更是暴怒，她盯着阎缵厉声喝道：“阎缵，你官微于侍郎，位不登执戟，竟敢如此胆大妄言，来人呐，拉出去杖毙！”张华暗自咬牙叹息，他赶紧在殿前跪下恳求贾皇后：“皇后娘娘，阎大人生性耿直敢言，老臣斗胆恳请皇后娘娘，切莫杀敢于死谏之忠臣呀！”此时，那些平日里敢怒不敢言的朝臣们也跟随着着纷纷下跪恳求道：“请皇后娘娘开恩，请皇后娘娘开恩！”贾皇后眼神犀利地看了看跪在殿前的朝臣们，再侧眼盯着张华看了看后说道：“也罢，看着司空大人和众爱卿为你苦苦哀求的份上暂免你一死，不过，死罪可免，活罪难逃，拉出去，笞邢五十以作惩罚，如若再犯即刻杖毙，散朝！”