话说马艳见雷琢入西屋，久不出来，心中疑惑，便推门进去。走入屋中，转身向木榻看时，只见于季与雷琢两个人正相对跪着，如同拜堂一般相互叩首，又悄悄说着话。马艳心中登时无限醋意，忙大声说道：“既无父母之命，又无媒妁之言，你们这样成何体统？”于季正将头叩在地上，轻声与雷琢说话，被马艳这一喊，吓得几乎丢了魂魄，忙将雷琢搀扶起来，说道：“夫人，我答应你就是了。快快请起。”雷琢起身，向于季深深道了万福，含泪说道：“多谢于相公。”于季不及与雷琢多说话，当下见马艳大声喊，忙走上前去，轻声说道：“艳姐姐，你休高声。我们不是你想的那样。”马艳眼中噙着泪，轻声说道：“我看得真真切切，你还与我说不是这样的。你叫我这些年的‘姐姐’，也没见你这样拜过我。她一个陌生妇人，你连她姓甚名谁都不知道，就这样屈膝叩首。可见，在你心中，我还不如一个陌路人。”说毕，哭着转身夺门去了。
马艳一行拭泪，一行向外跑，也不向于庐、江席二人打招呼，径直出了院门。两个老人见马艳如此光景，不知缘故，正欲上前细问，她已跑远了。这里于季与雷琢二人从西屋出来，江席问于季道：“季儿，适才在那屋里你说了什么话，竟将艳儿惹哭了？”于季道：“母亲不要误会，我不曾说什么。”说至此，欲继续说实情，又怕江席责备，只得用些假话搪塞道：“只因我与这位夫人说话，一不小心，书掉在地上，刚好滚到这位夫人的脚下，我便蹲下身去拾书。艳姐姐进来，看见我拾书，以为我是去摸这位夫人的脚，斥责了我几句。我因委屈，便分辩了几句。她一时恼了，说我骗她，便跑开了。”江席听着半信半疑，问雷琢道：“雷姑娘，可是这样一回事吗？”雷琢闻言，去看于季时，只见于季暗中向她施眼色。雷琢会意，轻声答道：“于相公说得不假。”江席点头，又道：“这本是艳儿误会了你，你与她说明，她自然不再疑你。这事因你而起，不论你是对是错，都该去向她赔个不是，日后也好常走动。”于季躬身答道：“是，母亲。孩儿将这位夫人的画画好后，就去向艳姐姐赔不是。”江席点头，又问：“你答应画画的事了吗？”于季道：“是。孩儿谨遵母亲教导，要心胸宽广些。”江席道：“早该如此。你既答应了，便回屋去准备纸笔吧。”于季答应一声，对雷琢道：“夫人请随我入西屋，我们商议如何画画。”雷琢点头。二人一并去了。
回至西屋，于季请雷琢落坐，为她倒了一杯热茶，说道：“夫人，论理，若画好一个人的貌相，至少也要两日的工夫。如今见你着急，我便将脸、眉、眼、鼻、唇这五处细细画好，其它各处只画个大概，你意下如何？”雷琢道：“凭于相公做主便是。”于季又问：“夫人是画你女儿的全身还是五官？”雷琢道：“画全身，这样容易找寻些。”于季点头，回身在书架上寻了一张大纸，铺在书桌上，从壶中将一点热水倒在砚台里，一行研墨，一行又说道：“敢问夫人，你女儿走失时，梳着什么发髻？佩戴什么首饰？身上穿着什么衣裳？脚上穿着什么鞋？”雷琢想了一回，说道：“她走失之前，头上梳着单螺髻，发上插着点翠嵌珠芙蓉银钗，肩上披着菊纹滚边白底羽缎斗篷，身上穿着白底玉兰曳地排穗棉缎裙，脚下踏着粉底簇花短筒靴。”于季闻罢，一一写在一张破草纸上，又问：“夫人，你再细细想一想，她的五官如何？身量如何？身上可有什么不同于旁人之处？比如胎记之类。”雷琢道：“她的模样与我年轻时大致相像，身量比我矮一寸上下，身上没有胎记。”于季又一一记下，又问：“她今年几岁？学名叫什么？”雷琢道：“十七岁。学名叫‘沙芊’。”于季再一一写下，写到名字时，将笔递与雷琢道：“我不知‘沙芊’是哪两个字，夫人自写吧。”雷琢遂接笔在手，将“沙芊”二字写下。于季将草纸拿起，大声读了一遍上面写的字，问雷琢道：“夫人，我记得可是吗？”雷琢道：“一丝不差。”于季坐在书桌旁，提笔说道：“夫人，为画得无误，要委屈你站这一日，待我画完，你才能走动。”雷琢道：“不妨事，我站着就是了。”于季正欲下笔，忽想起一事，因又问道：“敢问夫人，你女儿的形体与你相比，是略胖些还是略瘦些？”雷琢俯首看一看自己的身子，说道：“略瘦些。”于季点头，提起笔来，先在画纸上将头脚定位，用笔尖点出发丝粗细的痕迹。画毕，又对雷琢道：“夫人若几时想走动，便与我说一声，我便暂停下笔来。”雷琢点头，问道：“我想出去一下，不知于相公家溷轩在哪里？”于季道：“便在后院北墙，一应所需物件都是齐备的。”雷琢谢过，出屋去了。
江席见雷琢出去，来西屋问于季道：“你与那位姑娘商议得如何？”于季道：“她已将她女儿的貌相告诉了我，我忖度着，若快些画，一日工夫足够了。”江席道：“难得这样赚钱的事自己送上门来，你好生画，若这画助她寻到了女儿，或许还会来相谢的。她是富贵人家的人，倘或一时高兴，定会向她的友人推荐你，到时候你不愁没有前程了。”于季道：“如今在姜姑娘府里，做教书先生也还好，为何要再寻前程？”江席道：“姜姑娘虽然人好，只是给你的差事太小了些，赚这些钱只够勉强糊口的。你若跟着这位雷姑娘的友人，做了幕僚，不是能多赚些银钱吗？”正说着，雷琢更衣归来。江席听见她的脚步声，忙又嘱咐于季一声：“好生画，待她温和些，休再得罪了她。”说着，便出了屋。