美妇人向江席、马艳施过了礼，对江席道：“我叫雷琢，近日来到村里。因前些日走失了女儿，四处寻访不得。闻得村里人说，于相公画得一手好画，今日特来贵宅，想烦请于相公画一幅我女儿的画像。我有了画像，寻女儿会便宜些。”说着，从袖中取出十两银子，递给于庐，道：“这是给于相公的酬劳，请千万帮我这一遭。”于庐忙推辞道：“雷姑娘，想必是你听错了，我的画画得并不好。若你十分想要画像，我的孩儿倒是可以帮你画一画。”雷琢闻言，忙向马艳施礼道：“原来姐姐会画画，请千万帮我一回。”马艳忙摇手道：“雷姑娘，我老伯说的不是我。”于庐于旁也道：“我是说我的儿子，他是个书生，书法、画画都还好。适才他说给你开门，也不知跑哪里去了。”雷琢闻之一惊，不禁暗思道：“莫非适才那个轻薄男子就是他的儿子？”
于庐话音刚落，只见于季推门入了内室。于季一眼看见雷琢，吓了一大跳，忙对于庐、江席二说道：“父亲、母亲，你们怎么教她进来了？你们休听她胡说，我适才从艳姐姐家回来，果真只是与她顺路而已。”又忿忿地对雷琢道：“你这个妇人，定要闹得我身败名裂你才安心不成？快快与我出去！”说着，便拉她向外走。于庐、江席、马艳听不明白于季的话。江席劈手将于季的手拉开，说道：“你一个汉子，拉一个女子，像什么样子！快快放手！”雷琢想了一回，叫苦不迭，暗思道：“原来适才竟是一场误会。我来寻他家，他又要回家，我们自然同路而行。”想至此，不觉羞愧难当，忙向于季施礼道：“原来你就是村里人说的于书生，适才是我不知原委，误会了你，请见谅。”于季不理她。江席问于季道：“你适才说的话是什么意思？我一句也听不明白。”于季回道：“我适才回来，与她同路。她就说我跟踪她，有意轻薄，凭我如何说，她只是不信。如今，竟找到咱们家来了。真真岂有此理！”于庐道：“这位雷姑娘来咱们家，不是说这件事。她想求你帮她画画。”于季“哼”了一声，道：“我不会画，会画也不给她画，教她另请高明！”于庐道：“她的女儿走失，正在四处去寻，你帮她画了她女儿画像，她找人更便宜些。你今日既得闲，便帮她一回吧。她还付十两银子的酬劳。”于季冷笑一声，仰着头道：“我原是个轻薄的人，人品差，画品自然差，不配画她千金女儿的画像。她既有钱，何必屈用在我身上？邺城的画匠多得是，她不必费十两大银，只消一两，便是画月里的嫦娥，也有人能画出来给她。”说着，便一扭头，拂袖去了西屋。
这里于庐见于季不愿意，便劝雷琢道：“姑娘，想是你们有些误会。他不愿意也罢了，你去邺城寻个画匠，也一样能画的。”雷琢思女心切，含泪说道：“我知道邺城有画匠，只是，去那里来回要费去我两日的工夫。我想早一日画出画像，便早一日能寻到女儿。倘或时候一长，我的女儿是生是死，就难意料了。”说着，那眼泪便扑簌簌掉下来，一颗一颗地滴在衣襟上。江席见状，便去了西屋，见于季躺在榻上看书，便劝道：“你的心胸也太小了些，他一个女人家，误会了你，适才既赔了不是，也就罢了，你何必这样计较？”于季正气得头晕，虽捧着书，一个字也没有看进去。当下见江席进来，忙坐起身来，说道：“母亲，你不知道，她适才何其嚣张？说得我如同一个十恶不赦的淫贼一般。她原是个不分青红皂白的人，对我一个陌生人尚且如此飞扬跋扈，对她的侍女们不知如何虐待呢。我若帮她，岂不是助纣为虐吗？”江席笑道：“哪里有你说得那样严重？”于季道：“母亲不必劝我，我虽自认卑微，也不会与她这种人沆瀣一气！”江席无法，笑着摇了摇头，只得去了。
雷琢见江席出来，一行拭泪，一行问道：“伯母，于相公如何说？”江席轻叹一声，道：“他平日是个随和的人，只是偶尔生气，脾气便突然拐孤起来。”雷琢轻轻点一点头，自去西屋。
于季依旧躺在榻上看书，见雷琢进来，忙说道：“夫人不必多说。你既有钱，寻别的画匠去画也就是了。”雷琢道：“于相公，我真真是急用那画，求你千万帮我一帮。”于季不理她，将书盖在脸上，合着眼，不言语。突然闻得“咚”的一声响，将他吓了一跳，转头睁眼看时，见雷琢竟跪在那里，对着他叩首。原来雷琢本知不该如此卑微屈膝，然为了早日寻到女儿，也顾不得许多了。当下于季见她行如此大礼，心早已软将下来，忙忙地跳下榻，去搀扶雷琢，轻声将一些好话去安慰她道：“夫人，你这是何苦？我最禁不起女人跪，你快快起来。”雷琢道：“今日你若不答应我，我便长跪不起。”说着，便再叩首。吓得于季也跪下来，向雷琢叩首道：“夫人快休如此，我实受不起。我之所以不答应你，其实是有另一个缘由，是我怕自己画不好，误了你的事。”于季说的本是真心话，雷琢只道是他还生自己的气，并不信他的话，又叩首道：“于相公休要说笑，你还在生气而已。我直到拜得你几时不生气，答应我了才罢。”于季也便再叩首道：“夫人快快请起。我果真不骗夫人。说我生气不假，但我其实是碍于脸面。我若当着别人的面，说自己画不好人物的貌相，恐怕被人耻笑了去，所以借故躲在这屋里避人。”雷琢又叩首道：“我只问于相公一句话，适才我冤枉了你，你原谅我不原谅我？”于季叩首道：“我哪里有那样小气？我早已是原谅夫人了。只是那画画的事，我着实不敢应的。适才我父亲说，你要画你女儿的画像。我自幼学画时，只画过水墨写意人物，不曾画过写实的貌相。若一时画出了差错，画得不像你女儿，真是要误了夫人大事的。”
二人正相互叩首说话，马艳推门进来，一眼看见，吃了一惊，忙问道：“你们这是在做什么？”
欲知后事如何，且待下回分解。