沈玉坚来到后院，见一个身形胖大的道人正在指手画脚，分派几个年轻的道士烧火做饭，便上前道：“你是这儿的管事师傅吗？”那胖道人没好气地道：“不错，小子，你来这儿做什么？”沈玉坚向他说明了来意，那胖道人一双刁钻的眼睛骨碌碌地向沈玉坚浑身上下打量了几眼，裂着嘴冷笑道：“小子，就凭你这副瘦骨伶仃的鬼模样，也想来学武，嘿嘿！当真是笑话奇谈了，瞧见你道爷我没有，身子骨这么壮实，都学不得仙霞门的上乘武功，就凭你这小鬼也配。从明日起上后山打柴，可不许偷懒。”说完，横了沈玉坚一眼，不再理他。

沈玉坚只得返回回春院，刚走到门口，便见到林逸飞、杨雪樱、柳玉如三人走了出来。林逸飞道：“沈师弟，你见掌门，怎地走了这么久，我们来这儿都等了你老半天了。”沈师弟说了向掌门求恳学武一事。林逸飞神色镇重地道：“沈师弟，你进仙霞门已实属不易，要想成为习武弟子，只怕是难上加难了，单那八卦风火阵就不易闯过。”

沈玉坚道：“师兄当年是怎么闯过的？”林逸飞抓耳挠腮地道：“说起这件事，我至今也是糊里糊涂的，当时我在阵里走了足足四天四夜，在第五日头上忽然见到一片光亮，我顺着光亮走，也不辨方位，便走出了石阵，后来听师父说：“我那是遇上了阵法奇正交变之际的生门，这才侥幸走出。总而言之，这石阵极不简单，去里面走一遭，好比在鬼门关里闯了一回，你去了就知道了！”说到这里，脸上神色怔忡不安，过了片刻，方才恢复宁定。

杨雪樱道：“林师哥，你这么一说，我跟柳师妹听了都觉瘆得慌，更别说沈大哥了。”林逸飞摇摇头道：“杨师妹，我和沈师弟可不能跟你们两个比，你们从小便是仙霞门的弟子，自然不用去闯那八卦风火阵，我跟沈师弟可就不同啦。”

杨雪樱道：“过那八卦风火阵，还在三月之后，眼下还不急，我们还是帮沈大哥过眼下这一关吧，听说那姓崔的胖道士刁蛮的很，沈大哥这一回落在他手里，怕是要吃不少苦头，我们怎生想个法子，帮沈大哥一把！”林逸飞道：“这个，你们不用担心，我早有了主意。”

到了第二日，沈玉坚前往后院，刚一跨进门，便听见林逸飞道：“崔师叔，再来一杯怎么样？这可是我师父私自酿制的菊花酒，味道不错吧？”沈玉坚心道：“林师兄怎么来了？”

忙走进后院账房，便见昨日呵斥自己的那个胖道人正横卧在一张躺椅上。胖道士姓崔，名叫崔清志，正是掌管仙霞门后院的主事。林逸飞手提酒壶，在一旁给斟酒，杨雪樱和柳玉如在身后给捶背。崔清志眯着眼睛，乐呵呵地笑道：“小丫头，使点劲，嗯，对，就这样！”手中撕着一只叫花鸡，吃得嗒嗒有声。

沈玉坚见了眼前的场景，不禁愕然。崔清志看了沈玉坚一眼，说道：“你们想让我照应的，就是他吗？”杨雪樱道：“是啊，崔师叔，你可不能怠慢了我沈大哥，他可是对我们仙霞门立有大功的人，你要是怠慢了，怕是要在掌门那儿担一个老大的不是呢！”崔清志哈哈大笑道：“你们三个小鬼头，别在我道爷跟前弄鬼，以为道爷我好糊弄，那可是打错了算盘！”

柳玉如道：“崔师叔，我们拿了好酒好肉来孝敬你，让你照应沈大哥，可是为了你好，你别不知好歹！”崔清志双眼一翻，说道：“怎么个好法，说来听听！”柳玉如道：“你可知我沈大哥是谁带上山的？”那道人道：“是谁？”柳玉如道：“是玄冥子卞师伯带上山来的，卞师伯不带别人，偏偏带了我沈大哥上山，自然是十分喜爱沈大哥了，将来沈大哥是要入卞师伯门下的，你虐待我沈大哥，便是瞧卞师伯不起，卞师伯恼将起来，岂不要揍痛了你的老骨头！”

崔清志瞪了柳玉如一眼，摇头道：“丫头，你师叔我在这后院当了这么多年的差了，可曾怕过谁了？你搬出卞师哥来吓唬我，难道你师叔我就这么不经吓吗？”

林逸飞笑道：“崔师叔，你何必跟我柳师妹较真，她是跟你闹着玩的！我知道师叔最是面冷心热的，凡是经你手里调教过的弟子，起初虽叫苦不迭，可到了后来，背地里都管你叫活菩萨呢！”

崔清志哈哈大笑道：“看来，还是你这小子最有良心，算是说了句公道话，好吧，看在你们的这壶酒和这只叫花鸡的份上，我不让他下山去挑水就是了，柴却是非打不可的，每天打的柴要足斤足量，半点马虎不得。”

林逸飞笑道：“师叔这是说那里话来，既然师叔有意垂怜，我沈师弟每日里打的柴自然足斤足量，那是丝毫不差的！”崔清志呵呵冷笑道：“是么，到时候你师叔我称称不就明白了吗，倒要看看是不是真的足斤足量。”林逸飞挠头道：“师叔，你不会当真要称吧？”那道人道：“你师叔说过的话，那回食言了？你们三个小鬼现在可以走了，再要啰嗦，把你们四个一并拿了去见掌门，看你们还能耍弄出什么花招来！”

柳玉如伸伸舌头道：“亏你还是我们的师叔呢，在我们小辈面前耍横放刁，也不怕羞！”

崔清志哈哈大笑道：“你师叔我在这里当差这么久，掌门都没说过什么，你这小丫头片子倒分派起我的不是来了，赶紧给我走得远远的吧！”

沈玉坚道：“林师兄、杨师妹、柳师妹，你们的心意我心领了，我进仙霞门学武，可得凭真本事，岂可偷奸取巧坏了仙霞门的规矩。”崔清志大拇指一竖道：“好小子，倒也有点志气，看见那柄柴刀没？这就去吧，每天五百斤木柴，可不须少了一两。”说完，又对林逸飞、杨雪樱、柳玉如三人道：“你们三个小鬼，可不许暗地里帮忙，要是给我发现了，非把你们抓起来一人打一顿屁股不可！”

沈玉坚道：“崔师叔放心，弟子绝不敢坏了仙霞门的规矩，自取其辱！”崔清志道：“那就好！”说罢，站起身，摔袖走了。林逸飞走上前，拍了拍沈玉坚肩膀，说道：“沈师弟，看来我们没法子助你了，能不能习武要靠你自己了。”

沈玉坚提了柴刀，独自来到后山。他起初想：“不就是砍柴么，也算不得什么难事。”哪知到了后山才发现，后山林木虽多，但大多都是碗口粗细，如何能砍伐得动。沈玉坚只能拣些干枯的细木来砍，饶是如此，他身子瘦弱，一日下来也砍不了多少，何况还要把砍下的木柴背回去，来回少说也要走十几里山路。一天下来，疲惫不堪。到了晚间，崔清志见他砍的柴不足二百斤，少不了冷言冷语讥嘲一番。沈玉坚心中郁闷，却也无法可想。

到了第二日，沈玉坚臂酸腰痛，手上满是血茧，但仍是忍痛上山砍柴，但砍的柴只有比昨日更少。晚上，崔清志没好气的道：“小子，怎么样，还想学武吗？”沈玉坚道：“自然想！”

崔清志冷笑道：“小子，你知道你道爷我当年像你这样的年龄，一天下来砍多少木柴吗？”沈玉坚道：“砍多少啊？”崔清志道：“整整一千斤。”沈玉坚“啊”的一声，惊道：“那么多！”

崔清志不无得意地道：“厉害吧？”沈玉坚点了点头，说道：“崔师叔，这砍柴跟习武有什么关系啊？”崔清志笑道：“你小子不明白了吧，砍柴虽是小事，却可以看出一个人有没有学武的资质，你以为砍柴是笨功夫吗？”沈玉坚奇道：“难道这里面还有不少学问？”崔清志道：“这个自然！”说着捡起一根腕口粗的木材，立到墙上，说道：“你来试试。”沈玉坚握住柴刀，使力砍去，啪的一声，那木柴竟蹦了起来，险些弹到他脸上。

待捡起木柴一看，上面竟连一丝刀痕都没有。崔清志笑道：“笨蛋，你这样使蛮力，那是一点用也没有，看好了！”拿起柴刀，轻轻一砍，那木柴便斩为两截。沈玉坚见他并未使多大力气，便砍断了木柴，心中不免感到诧异。崔清志道：“木质性柔，所谓柔能克刚，一味使蛮劲有什么用。你砍时要感受木质的柔性，刀刃接触的一刹那要顺势一转，然后再发力，明白了吗？你再试试。”

沈玉坚依照他教的法子，果然轻轻松松地便将一根木柴砍断了，顿时感到欣喜不已。崔清志道：“小子，凡事要多琢磨琢磨，别总是一味较真，那是自讨苦吃，明白吗？”说完便拂袖去了。沈玉坚听了，不禁一呆，心想：“他说这话是什么意思？难道是说我不该学武吗？还是意有所指。”

沈玉坚次日又独自上山砍柴，虽然砍的柴比前两日多了不少，但仍不足五百斤，心中不住反复思忖崔清志说过的话，却总不得解。不过从那日起，崔清志再没跟他多说过一句话。沈玉坚见自己打的柴总不足数，心中甚是忧闷。