沈玉坚都没来得及看清黑衣女子的相貌，黑衣女子已去的无影无踪，心道：“这女子是谁？身法竟然这般迅捷。听她的话，显然是友非敌。”当下也不及细想，于是背起钟颖颖，展开轻功向浣江下游急奔而去。

过了约摸一顿饭的功夫，沈玉坚来到浣江下游，四下里张望，却并无一个人影。沈玉坚生怕钟颖颖突然醒来，又生误会，心中正焦急之际，忽见一艘船从江上缓缓驶近，正是前几日晚上白衣女子所乘的那艘画舫。

随着画舫渐渐靠向岸边，沈玉坚见船首站着一名黑衣女子，遮着面纱，似乎正是先时点中钟颖颖穴道的那名女子，心想：“这女子难道就是那位名叫梅吟雪的白衣女子？”忍不住道：“是姑娘约在下到此相会吗？”黑衣女子笑道：“不错，难得公子如此守信，请上船吧！”沈玉坚听她说话口音与那梅吟雪毫无二致，心下再无怀疑，便道：“原来是梅姑娘。”当下背着钟颖颖跳上船，说道：“这位钟姑娘怎么办？”梅吟雪嘻笑道：“把她背到船舱里来吧。”说着，当先走进船舱，沈玉坚紧随其后。

沈玉坚按照梅吟雪的吩咐，将钟颖颖放到床榻之上，然后吁了一口长气，伸袖擦拭了一下额头上渗出的汗水。梅吟雪一双妙目蓄满笑意，灵动之极地在他脸上转了几转。沈玉坚见了她的眼神，猛然想起钟离房中墙壁上的那幅画像，只觉她的眼神跟画像中那名女子十分相似，不禁心生狐疑：“难道她便是那画像中的女子不成？”

梅吟雪见沈玉坚脸上神色有异，微微笑了笑，走出船舱。沈玉坚随后跟了出去，说道：“梅姑娘适才去了哪里？留这钟颖颖做人质，真能救受困的百姓吗？”梅吟雪道：“这个自然，公子信不过我吗？”沈玉坚道：“只是那钟离不知我们掳走了他的妹妹，该给他通个信息，好让他知道我们的用意，唯有这样，他才肯放那些百姓，我们也好归还他妹妹。”

梅吟雪道：“公子刚才不是问我去了哪里吗？我给那姓钟的留了便笺，告诉他放了百姓，才放还他妹妹。”沈玉坚道：“此番若非姑娘仗义援手，在下虽有救人之念，只怕终究无力救出受困百姓。姑娘机警过人，行事果决，当真令人钦佩。”梅吟雪笑道：“举手之劳，不足挂齿。”说着，向两名舟子挥了挥手。

两名舟子摇动船桨，划着船向上游缓缓而行。沈玉坚道：“姑娘与那钟离交情非浅，为何要助在下救那些受困的百姓？在下倒有些不解了。”梅吟雪道：“我跟那姓钟的是有些渊源，却也没什么交情。”沈玉坚道：“在下曾亲耳听到那姓钟的叫姑娘师妹，难道你们不是师兄妹吗？”梅吟雪看了他一眼道：“他的父亲曾跟我师父同门学过武艺，我跟那钟离却非真的师兄妹。”

沈玉坚道：“我还一直以为姑娘是摄魂门下，既然不是，那再好没有了。在下此刻正有两件极为难的事，还想请姑娘出手助在下一臂之力。”梅吟雪道：“什么事？”沈玉坚道：“在下误中奸人诡计，将两船毒盐发放给了沿岸百姓，酿成大患，苦无补救之法，还请姑娘能指点在下一二，另外一事就是在下的师伯跟在下失散，直到现在下落不明。”

梅吟雪道：“那日亲见公子背负令师伯而去，怎会突然下落不明。至于两船毒盐，又从何说起，难道便是钟离扣下的那两船原本属于海盐帮的私盐吗？”沈玉坚道：“正是。”于是将卞清和失踪以及在地下室偷听钟离说话的详细情形一一说了。梅吟雪道：“如此说来，这毒十之八九是赤焰教所为了。”沈玉坚道：“不错，在下也觉得是这样。姑娘可知道这赤焰教是什么来路？”

梅吟雪摇头道：“我只知道这赤焰教是十年前开始在武林中兴起的一股势力，对于这个教派的详细情形并不十分了解。不过眼下想法救治中毒的百姓最是要紧，公子可有什么想法？”沈玉坚道：“在下自幼学过点医术，若能派上用场，自是最好不过，倘若不能，只好向师门去搬救兵了。唉，眼下卞师伯若在，就好了。”

梅吟雪道：“你无须为你那卞师伯担心，就冲他中的逍遥软筋散来看，那海盐帮也只是想擒拿他，眼下应该没有性命之忧。”沈玉坚道：“我也是这样想，但以我一人之力，如何救治这么多中毒的百姓，却是心有余而力不足了。”梅吟雪道：“公子若不嫌弃在下一介女流，我愿助公子一臂之力，应付眼前的危难。”

沈玉坚喜道：“姑娘若肯出手，在下感激不尽。”梅吟雪道：“眼下事不宜迟，我们须张榜言明发放的私盐有毒，让百姓停止食用。”沈玉坚道：“不错，这事在天亮前必须办妥。”两人商议已定，沈玉坚便急急上岸，到各处重要码头、商铺张贴布告，直忙至天亮。

沈玉坚张贴完布告，便回到发放私盐的码头附近，走访那些领过私盐的村民，果然有不少村民出现了不同程度的中毒症状。沈玉坚诊视了村民的中毒情状后，便去药店抓了些草药给百姓医治。一些中毒症状较重的百姓，经他医治后，中毒症状缓解了不小。

沿岸百姓看了张贴的布告，一传十，十传百，还没到中午，渝溟、池溪各处的街镇上便如同炸了锅一般，随着中毒的人越来越多，人们纷纷传言：“仙霞门发放有毒的私盐，坑害百姓。”

沈玉坚自知眼下之事难以向村民辩解，想到自己一步不慎，竟连累仙霞门也蒙上不白之冤，心中愧悔无已。梅吟雪道：“事已至此，忧心也是无用，我看这种毒还不至于立时要了人命，眼下最要紧的还是要尽快找到解药。”沈玉坚道：“不错，我现在就去找那钟离，解药只能向这小子要了。有他妹妹在手，不怕他不吐露解药的下落。”

梅吟雪道：“我随你一同去，你等一下我。”梅吟雪说完，便走进了船舱，出来时已换作了男装打扮。沈玉坚见她一身白衣，头戴方巾，面莹如玉，转盼多情，俨然是一个潇洒出尘的贵公子模样，不禁呆了一呆，惊道：“啊！你不就是当初跟雷羽冲一同上仙霞山的那个梅殷吗？”梅吟雪笑道：“不错，当时听了公子的一番论琴之言，不禁心生仰慕，直到此刻才与公子以真面目相见，公子不会见怪吧？”

沈玉坚苦笑道：“在下虽看到了姑娘的真面目，但对姑娘的身份来历却一无所知。”梅吟雪道：“我的身份来历，你日后自知，现在我们去找那钟离要紧。”沈玉坚道：“姑娘当真不是摄魂门下吗？”梅吟雪皱眉道：“怎么，你不相信我说的话？”沈玉坚道：“姑娘若不是摄魂门下，那钟离的屋子里怎会有姑娘的画像，这不是很奇怪吗？”

梅吟雪矍然一惊道：“你说什么？他的屋子里挂着我的画像，这是真的？”沈玉坚于是将自己看到那幅画像的情况说了。梅吟雪眉头微微皱起，脸上露出愤怒之色，但忽然间脸上又浮现出一抹微笑，说道：“要想让那钟离说出解药的下落，只怕还要使点手段。”沈玉坚忍不住道：“什么手段？”

梅吟雪不答，转身进入船舱，很快又走了出来，手中已多了一根绳子，说道：“你把我捆起来。”沈玉坚奇道：“把你捆起来做什么？”梅吟雪道：“把我做人质，逼那钟离说出解药的下落啊！”沈玉坚疑惑道：“这招管用吗？”梅吟雪白了他一眼道：“让你捆，你就捆，干么那么多废话。”

沈玉坚于是用绳子将梅吟雪的两条手臂牢牢地绑在一起，梅吟雪跺脚道：“呆子，不是真捆！”沈玉坚恍然醒悟，道：“哦，我明白了。”闻到她身上飘出阵阵淡雅之极的清馨气息，不禁感到有些手忙脚乱，忙用绳子不太紧地缠住她的两条臂膀，最后在她的手腕上打了个活结，将绳头递到她手里。

梅吟雪瞪了他一眼，不满地道：“这么笨手笨脚的，司空羽怎么会收你做弟子，真让人想不通。”沈玉坚脸上一红，道：“姑娘责备的是！”梅吟雪道：“里面有柄剑，你拿出来，到时候见到了那钟离，你就用剑比在我脖子上，明白了吗？”沈玉坚进船舱取出长剑，站在梅吟雪身边。

梅吟雪吩咐两名舟子开船。两名舟子开始摇船逆流而上，过了不到一个时辰，画舫来到摄魂门渝溟分舵的码头。摄魂门下几名巡逻的守卫见了梅吟雪和沈玉坚，高声叫道：“什么人？”梅吟雪道：“一株梅花两瓣香，佛爷头上三处开。”一名守卫道：“是哪一宗？”梅吟雪道：“天字号的梅山宗。”