狗子想找杨溥帮忙。

据我所知，杨溥只是太子的幕僚，并无实权，只因如今太子监国才稍稍提高了些地位，下西洋的事，他应该是做不了主的。不过，据说主持下西洋的是宫中内官监的太监郑和，官场人情，若是杨溥去说道说道，兴许又能办得成。

就看杨溥愿不愿意帮这个忙了。

“头次他表面说着不得徇私，但那个于大人那么帮咱们，你怕他不知道？所以啊，我觉得杨大人没有那么死板，这一次定然也会帮忙的。”

狗子这么说道，第二天就去请了杨大人。

杨溥的府上离长乐街也不远，从杭州回来后，我和狗子还曾去拜访过一次，当然，也送了一坛我们酒楼里最好的酒。我说那是行贿，但狗子说你见哪个人行贿行不足二十两银子的？而且，这一坛酒，比送再多的银子都靠谱。

是挺靠谱。

至少，杨大人欣然地接受了。

于是这一次，听说狗子又有一坛美酒，杨大人就再次欣然接受我们的邀请，只是最近查腐查得严，为了避嫌，他说他在城外的小溪边钓鱼，叫我们去那儿。

还是一老俩小，以及一汪清水。

“嗯，是挺不错，比上次那一坛要醇那么一点点。”

杨大人品着酒，像极了山水之间垂渔的老汉，丝毫看不出是朝中大臣。

狗子看着我笑了笑。

“我上次去苏州的时候，酒坊的掌柜私下送给我的，说是他那酒坊酿的第一批次，存了二十年，就剩这一坛，没得卖的哦。”狗子对杨大人说。

“不，十九年。”杨大人忽然说。

“嗯？”我和狗子对视。

狗子随即不可思议地看向杨大人：“这您都能品得出来？”

“嗯，就差那么一点儿，如果这酒坛上没有印着洪武二十七年制，我就品不出来。”杨大人说着，让我俩愣了愣，紧接着一起笑出声来。他笑完之后看着我俩，忽然又说，“就像如果你俩不送我这坛酒，我就以为你们没事找我了。”

“……”

狗子渐渐止去笑容，看来，杨大人什么都知道。

“说吧，又是什么事？”杨大人正色道。

“呃……”狗子稍有愧色，只能直言，“朝廷下个月不是要出使西洋嘛，听说除了朝廷的人外，还会带上一些别的人，所以我想……”

“你想去西洋？”杨大人盯着狗子。

狗子点头。

杨大人沉思了一会儿：“男儿志在远方，想法是好的。”

狗子得到了肯定，顿时又笑起来：“嘿嘿，所以这不来找您帮忙嘛。我这儿又不认识什么人，没有路子，就想让您介绍介绍，让他们捎上我一程。”

我也看向杨大人，看他答复。

杨大人想了想：“这出使西洋的事宜，历来都是内官监的郑公公主事的，带什么人不带什么人，均由他全权决定。而我任太子洗马时虽在宫中，但与郑公公并无多少交集，甚至见都没见过面。这个忙，我怕是帮不上。”

“啊？”狗子有些失望。

我没说话。

我想的是，断了狗子的路子，更好不过。

但狗子仍不打算罢休，又问：“那就没什么朋友认识郑公公的吗？”

杨大人又想了想：“这个，如今太子殿下监国，我倒是与司礼监打了不少交道。司礼监在宫中地位不低，或许，那里的人会与郑公公有交情。”

狗子连连点头：“嗯嗯，就这个了。”

然而杨大人转头盯着狗子：“按大明律，外臣与内侍可是不能有私交的。”

狗子不说话了。

显然，杨大人一转眼又变成了一位正直的清官。

狗子：“不能通融？”

杨大人不说话。

狗子死缠烂打：“要不，您帮忙给引荐，我亲自去见那什么公公也行。”

杨大人拿狗子没办法：“你真想去？”

“想去。”狗子重重点头，并接着说，“我从来没有像现在这样想去做一件事情。以前吧，不懂事，想闯荡江湖，但好像到了江湖后发现也就这样。你说就我现在手里的这些生意，小打小闹，或许一辈子也只能待在小小的京城里，数那点不值一提的银子。我想，应该还有更辽阔的世界在等着我，我必须去。”

杨大人没说话。

我也没说。

似乎我才明白，狗子这一次真的不是想一出是一出。他和守田一样，已经有了自己新的追求，而守田已经上路了，他也愈加的按捺不住。

他们，都看向了未来。

这一瞬间，我觉得我没必要阻挠狗子了。

杨大人不知是不是被狗子的这番话所感染，沉默了一会儿，终于决定抛弃一次原则。他说：“你既然是生意人，那我们做个交易。”

狗子：“交易？”

杨大人：“我帮你这个忙，你也帮我一个忙。”

狗子：“什么忙？”

我也向杨大人看过去。

我感觉得到，他要我们帮的忙，定然不是小忙。

……

杨溥确实遇到了麻烦。

或者说，朝廷遇到了麻烦。

他说这一年以来，江南受灾，瘟疫蔓延，朝廷用来赈灾的银两已经数以百万计；而皇帝下令筹备北征，抽调民夫，重赋加税，国库已然空了大半；再加上这次又要出使西洋，朝廷的财务已是不堪忍重，户部尚书的头发一夜更白了许多。可是皇帝要做，他们也不得不依，结果，这些重负，就落到了太子头上。

于是，身为太子幕僚的杨溥，也瞬间头疼起来。

“不是吧？又要加税？”

狗子很敏感，因为很明显，朝廷要补充国库，银子就是从他这样的纳税人手里榨出来的。自年初开始，各种税已经加了不少，再重，狗子也撑不下去了。

杨大人叹了口气。

“五月的时候已经加征过一次税了，而各个税种也在这个特殊时期上调了不少，太子担心如果再加，怕百姓不堪重负，激起民变便成了大祸。可是，如今全国上下都在看着太子殿下，殿下若不解决这个难题，恐怕……”

我看了杨大人一眼，感受到他的忧虑。

……他要说的是，恐怕，太子就换人了。

“那我能帮什么忙？”狗子说。

杨大人看了狗子一眼：“太子殿下决意，农税不能再加，普通百姓已经承受不起了，要加，只能加在殷富的大户头上，针对特殊的群体。”

“那就是要榨我们这些生意人呗？”

狗子听懂了，顿时差点哭出来，“不是，大人，我穷啊，真的，穷得都快当裤子了，刚才那一坛酒就花了我几个月的工钱，我再拿不出钱来了啊！”

杨大人看着狗子，不觉也学上了狗子的语气。

“那应该榨谁呢？”他问。

“那什么许家啊、陆家啊，都是做大生意的。对了，京城不还有个全国首富嘛，人家办一次酒席就是几万两银子了，要榨榨他们去呀！”

“嗯，有道理。”

“就是嘛。”

狗子这个锅甩得不错，倒似乎忘了他和人家撕破脸皮竞价的时候。

那时候，倒没见他哭穷。

杨大人继续看着狗子，也不说话，让狗子如坐针毡。

狗子脸色近乎苦成了瓜：“大人，不是真要我出钱吧？”

杨大人笑了笑，终于打算不再戏弄狗子了，说：“你那点家产，再乘以千倍万倍都不够的。我要你替我出出主意，如何才能让那些大户心甘情愿拿出钱来，你知道，这些大户根基甚深，如今的太子殿下，不能轻易得罪他们。”

“这样啊。”狗子松口气。

杨大人说的没错。

朝廷要加税很容易，但之后的事情就不容易了。如今的皇太子，不过监国而已，并不是真正的皇帝。假如他胡乱征税得罪了那些大户，那么，他很有可能就保不住他太子的位子。这并非危言耸听，就比如，谁能想到，区区一个做地产生意的陆本忠，往后一层关系一层关系地找，会找到太子的对头，汉王呢？

如果不是经历那些事，我也想不到。

我看着狗子。

出乎意料的是，狗子在钱的问题上，似乎总能有些独到的见解。

“这简单啊。”他说，“你让朝廷向他们借就行了。”

“借？”杨大人看着狗子。

“借。”狗子肯定地说，看起来，对这里面的道道也是心知肚明，“但要记住了，是朝廷借，不是太子借。随便立个名目，国债什么的，让他们出钱来，最好再给他们立块功德碑什么的，生意人，都好这个。假如将来太子登了基，那谁记他们的情？太子。而假如……我说假如啊，假如出了变故，那也没说他们借钱给太子了啊，是借给朝廷的不是吗？我想，太子忌惮的那个人，也不会拿这个说事吧？太子都不敢轻易得罪，也不见得那个人敢。”

杨大人凝着眉，倒没有在意狗子这大逆不道的话。

“那，还不还呢？”他问。

“还不还嘛……看情况咯，他们总不至于上朝廷去要债吧？”

“那他们要是不愿意借呢？”

“那就要看朝廷开出的利息怎么样了。”狗子颇有深意地说道，随即一下笑起来，“如果利息合适，杨大人，我开个头，我先借出……一百两。”

“哈哈！”

杨大人笑了起来。

我没说话。

看得出，杨大人未必会按狗子说的去做，但至少，他已经有主意了。