祖冲之把师傅送回了驿馆，便赶来与几位少年会合。议事厅内，黎巨子与同行高手们的会商还没有结束，于是少年们只有百无聊赖地呆在客栈的大堂，几人一言不发地围坐在一起，只是看着阳光穿过窗牖的方格，又投射到身前的方桌之上。

南疆正午艳阳高照，尽管成群的树蝉在大树茂盛的枝干上嘶鸣，但客栈厅堂，却是出奇的平静；只有从湖心吹来的些许凉风把木窗吹得“咯吱”作响，也让酷热缓解了不少。

单手托着腮的甘若怡，突然发出一声轻轻的叹息，这叹息连甘若怡自己都感到惊讶。

这一桌子的少年各自心怀心事，都是一副愁眉不展的样子，平日里健谈的祖冲之也没有了声音。他把怒气冲冲的师傅送回了住所，尽管在议事厅内他已从众人的对话中猜出了些端倪，可又不敢开口向师傅询问。

刀凤也不必说，自己的部族就长久以来守卫着神兽朱雀，与中原江湖中的纷争毫无关联，哪知这次却遭到了灭族的横祸。

而檀宇清原本以为这次南行与自己并不相关，但天魔教与巨鲸帮接连在此地出现，他们背后的大人物，或许与父亲的身死有着莫大的关联；仿佛冥冥之中，有一条绳索始终羁绊着，让自己无法挣脱。

他们三人的情绪也感染着原本可以置身事外的甘若怡，真是一个让人忧郁的夏日午后。

这午后忧郁却难得的平静时光却很快被打破了。一名朱雀堂分舵的管事匆匆赶来知会祖冲之，玄武堂长老杨湛独自一人离开了住所，在湖边启动了一只机关船，独自前往湖心去了。

少年听得这番讯息，如闻晴天霹雳，杨长老应当是独自一人前去报仇；可敌人势大，杨长老虽然修行高深，但寡不敌众，此行必然危机重重。祖冲之懊恼地站起身，凭着与师傅近一年来的朝夕相处，他知道师傅的脾气，本应当时刻守护在师傅身边，就不至于让师傅孤身一人前去犯险。

那名管事又说道，他们也派人前往通报巨子，于是在甘若怡的建议下，大家便一同前往议事厅外等候。

少年们这次并没有等待太长时间，只约莫过了小半个时辰，巨子便与南宫观主等人匆匆走出了议事厅。他们在后院的密室里进行了一次短暂的“闭关”，针对此行的对手，并结合己方修行的实力，商讨联合应敌的方法。

当闻知杨长老孤身前去寻仇，巨子心中也不免焦虑：如今那摆夷族的小岛上群魔云集，如同龙潭虎穴；杨长老即便有天大的本领，也难以独善其身。

白虎堂杨长老德高望重，但参与此次朱雀堂南疆行动，还是应当听从黎羽彤的安排。巨子尽管心中郁闷，但自己定然不能眼看着杨长老置身于险境而不顾，那么自己最初既定的计划只有全部推翻了。

黎羽彤转念又一想，杨长老重情重义，这么多年来一直苦苦追寻，把战友变成尸奴的仇人终于出现；若换做自己，只怕也会冲动如此。她于是平静地对众人说：“杨长老突然得知天魔教赫连磐把自家兄弟变为尸奴，此刻义愤而起也是吾辈修行人之常情。我之前过于疏忽，如今我们自然也不能按部就班行动了。”

与杨长老交厚的长老罗焱在一旁赶紧问道：“敢问巨子有何计划？”

“如今我们只能按照南宫观主之前提到的‘急’之策，轻装前往敌人湖中的驻地。即使事不能成，也一定要把杨长老带回。”黎羽彤当机立断做出了选择。

巨子的决定得到了在场所有人的支持，尽管前路危机重重，但若没有置之死地而后生的勇气，又如何能成事？且杨长老与众人一道前来南疆，大家钦佩杨长老的义气，此刻若是见死不救，心中定然难安。

分舵的大船还没有修复，众人只能乘坐小型的机关船出发，此行也无法大张旗鼓。经过简单的讨论，前往摆夷村寨的人选也确定下来：朱雀堂巨子黎羽彤、涂山观南宫子渊、段部段云粲与段曦、儒修世家的端木绥与南宫子瑶六人。

南宫观主与巨子是过命的交情，自然不能置身事外；而南宫子瑶是南宫观主的亲妹，端木家与朱雀堂也一向交好。段部家主段云粲与圣女段曦也坚持前往，这让巨子心中非常感激。对于如何应敌，众人之前对于应敌之策也有详尽的规划，虽来不及合练，但对于彼此的修为和人品都有信心，也不用惧怕任何对手了。

在分舵的码头，巨人与南宫观主几人匆匆登上机关船，直往湖心而去。檀宇清眼望着小船徐徐前行，越行越远到最后消失不见，此时他的心里突然有些失落。虽然敌人势力这次格外强大，但若能与巨子、师傅、舅舅还有表姐一起并肩作战，自己心中定然也不会有一丝恐惧的。

罗焱等几位朱雀堂长老离开并前往安排分舵的事务，师兄韦恪与祝离还未返回，如今在湖畔的码头，又只剩这四位少年。他们只能结伴而行，沿着湖畔漫无目的的走着；他们心事重重，相对而无言。

又是祖冲之首先打破了沉默，他问向檀宇清：“檀大哥，我有点担心师傅了，不知道他现在是否安全？”

“冲之，你尽管放心。巨子还有我师父南宫观主都是当世的高手，还有舅父与端木大哥一同前去，料想也不会出什么问题。”见到祖冲之闷闷不乐，同样忧虑的檀宇清依旧赶紧出言安慰。

“但我还是担心，让师傅独自一人深入险境，我觉得心中不安。”祖冲之即刻回答道。

此时甘若怡从旁插话：“冲之，我知道你心中难过，可是如今我们能有什么办法？虽然我们几人也算有一些修行，但与御灵门还有天魔教的那些老怪物相比，我们的实力连给他们提鞋也不配。”

“甘姐姐，你说的我都知道。”祖冲之心中不甘，“我就是想前去找找师傅，如果能帮上忙当然更好。即便帮不上忙，我也要把他带回来。何况巨子他们也需要有人接应。”

“冲之，我知道你担心杨长老。但甘师妹说得对，若是我们贸然行动，不仅帮不上忙；若是不小心被敌人制住，反而会拖累黎巨子。更何况这叶榆泽湖面千里，没有船只又我们如何能到？”檀宇清接着说道。

“没关系，我把‘沉鱼’带来了。”祖冲之完全没有把檀宇清前半句苦口婆心的劝阻放在心上。

但听祖冲之说到这里，檀宇清却陷入了沉默。他想到在荆州之时，自己走投无路之时，正是祖冲之与关月霖用这‘沉鱼’把自己从滚滚长江中捞了出来；当自己被追兵追上，两位好友又不顾自身安危赶回救援。这份情谊，自己实在是难以报答。

檀宇清又想若让自己与祖冲之换个位置，若南宫观主或是韦师兄身入险境，自己只怕也会是这般冲动。但想到少年们毕竟修为尚浅，还是出言安慰：“冲之，我知道杨长老是对你非常重要的人，但我们一定需要一个缜密的计划，否则贸然前往只能是羊入虎口。”

此时，一旁一直一言不发的的刀凤突然说话：“我不知道你们说的‘沉鱼’是什么，不过如果你们想要潜回我们的小岛，我倒是可以帮忙。”

众人面面相觑，一旁的甘若怡也只有无奈地摇了摇头，说道：“我想你们一定是疯了，不过我也不能眼睁睁看着你们前去送死，就让我也陪你们一道去疯吧。”

于是，一个大胆而疯狂的计划就此产生了。他们找到一个僻静之所，只见一阵闪亮的白光之后，祖冲之从乾坤袋中取出了“沉鱼”，一艘奇怪的木质小艇便停在的湖畔。

乾坤袋是先秦时期墨家顶级的工匠制造的特殊容器，其物虽小但其中内有乾坤，可以放置一些远超过正常负荷与尺寸的物品。如今这制造工艺已失传，当今还流传于世的乾坤袋于是都成了价值不菲的珍品。

当再度见到“沉鱼”，檀宇清心中不禁有些许欣喜，仿佛是见到了一位久别重逢的老友。而他也看出，“沉鱼”经过改良，不少部件都已重新打造，比之去年初见之时还是精致了不少。

不过对于甘若怡与刀凤来讲，她们是第一次见到这个号称可以潜入水中的特殊装置，但不管怎样看上去都只像是两只小木舟面朝面地合在了一起。而这样简陋的装置却被称作“沉鱼”，与想象之中的确相去甚远。

刀凤忍不住问道：“冲之哥哥，你确定这个船不会沉吗？这个船能行驶多远？”

祖冲之原本以为这两位女子会欣赏他的“杰作”，哪知她们的反应却并不如同心中所想，于是只得尴尬地说道：“刀凤妹子请尽管放心，这船异常结实。檀大哥就是被我这‘沉鱼’从长江中捞起来的。”

“是吗？”听到这里，刀凤依旧是将信将疑。她转头望着檀宇清，满是期待的眼神。当见到檀宇清无奈地点点头，满脸的疑惑才逐渐消失，毕竟此刻也没有别的办法了。

“沉鱼”张开了一面小帆，载着四名少年向着湖心深处出发了。按照祖冲之的说法，“沉鱼”无法长时间全部潜入水中行进，且在水中的阻力会很大，速度也会大幅降低。因此在处于安全区域之时，“沉鱼”在湖面行进会更加迅捷。

祖冲之与甘若怡在舱内脚踏着人力的控制轮，檀宇清被迫在舱外划桨，而刀凤在舱外一面控帆、一面指点着方向。甘若怡与刀凤心中疑虑更甚，好在“沉鱼”尚能勉强行进，比普通划桨的小舟速度还是快了一些，于是也只能边走边看了。

少年们也拟定了初步的登岛计划：大家先在水面行进并逐渐靠近刀凤部落所在的岛屿，若是遇到了巨鲸帮的巡逻船，便先潜入水中再缓慢接近。然后找个隐蔽之地登岸，从刀凤逃生时所用的密道返回寨中。此时巨子等人或许已同敌人交上了手，寨中的防范相对松懈，便趁机在岛上寻找杨长老，找到之后从原路返回会。

甘若怡心中仍旧担忧，纵然是能够顺利潜入摆夷寨中，但几人若是遇上对方长老级别的人物，自然远远不是对手。而在寨中若想要寻找杨长老，难度也不亚于大海捞针。

好在刀凤还自有一番计较，作为神兽朱雀守护部落的圣女，刀凤可以在祭祀朱雀的祠堂中使用祖传的请神术，把神兽的部分分神请到自己身上，短时间之内可以迅速提升自身的修为。若能请神成功，不仅可以协助找到杨长老，还能让神兽朱雀了解到当前岛上的局势，以应对潜在的危机。

三人听刀凤说起，神兽朱雀最近似乎比较虚弱，之前接连两次使用请神术都没有成功。众人心中忧虑，只是一时间也没有更好的办法，于是也只能全凭刀凤安排。

少年们在‘沉鱼’上奋力前行，过了约两个时辰，隐隐已能望见摆夷小岛上高耸的山峰。此时已近黄昏，檀宇清想着未能先行通报罗长老便自作主张离开，心中颇有些愧疚，但此刻敌人已近在眼前，多想也是无益。

檀宇清协助刀凤收起了小帆，便一同钻入了“沉鱼”中略显拥挤的船舱。封闭上舱盖之后，祖冲之与檀宇清共同拉动舱内机扣，两侧的蓄水舱内开始缓慢进水。“沉鱼”开始缓慢地下沉，当完全被水淹没，甘若怡与刀凤透过前方的探测口见到湖中的鱼群从一旁游过，此时心中才暗暗惊叹，算是完全被祖冲之的“伟大发明”所折服。

沉鱼在水中缓慢地前行着，虽然此时速度比步行还慢，但潜入水中的少年们却不由自主的安下心来。此刻天还未尽黑，狭小的舱内内光线昏暗，彼此的呼吸声清晰可闻；此刻彼此心中相依，哪怕前路有再多的危险，倒也不觉得恐惧了。

从“沉鱼”沉入湖水之中再到小岛登岸这不远的距离，众人还是花了接近一个多时辰；这期间不时发现顶上湖面多有巨鲸帮的船只往来穿梭，一开始还颇有些担心，但安然无恙地潜过之后，几位少年不禁喜笑颜开起来。

这紧张、局促但略开怀的短暂时光，却成为日后少年心中所难以忘怀的美好回忆。

当“沉鱼”费尽气力，终于“爬”到了小岛北侧的岸边，天色终于完全昏暗了下来。祖冲之不知用什么手段，又是一阵闪光，偌大的小舟被收进了乾坤袋内，这又引起甘若怡与刀凤的一阵惊叹。

少年们顾不得身体的疲惫，迅速钻入了小岛的树丛中隐蔽起来。

摆夷圣女刀凤自小在这里长大，对于岛上的一草一木都非常熟悉，只是这短短的几日间隔，此间却早已物是人非了。这少女想着爷爷不惜牺牲性命、费尽千辛万苦终于把自己带出小岛逃生，定然不希望自己就这样回到这里涉险。如今只能拜托爷爷在天之灵，能够保佑自己和几位小伙伴，能够顺利地完成任务；冲之哥哥能够顺利地找回自己的师傅。

刀凤眼中泪光闪烁，尽管天色昏暗，平日里木讷的祖冲之却不经意间注意到她眼角的泪水。他连忙出言安慰：“刀凤妹子，谢谢你！我知道回到这里让你心中难受。这次让大家陪我一起身陷险境，我实在过意不去。”

刀凤赶紧拭去了眼中的泪水，小声地说道：“不是这样的，冲之哥哥。你们陪我回到这里，哪怕不能报仇，我也应该感谢你们！”

甘若怡赶紧圆场：“大家不用再说这些见外的话了，我们一道乘坐着‘沉鱼’那小破船过来，自然还是要继续同舟共济。刀凤妹子，你快带我们去找那条密道，我们先回到朱雀祠堂，再做进一步的打算。”

众人于是不再说话，由着刀凤带领着众人向着密道潜去。岛北又一座小山，沿着北岸山峰陡峭；而山南却是平缓地延伸到小岛的南岸，而刀凤族人的山寨就在岛中央的山腰之山。

岛上有着茂盛的丛林、清澈的湖泊与小溪，虽然面积不大，但依旧犹如一方与世隔绝的净土。