岛上北侧的后山之中有一条暗河，河水从南侧山顶的湖泊中流出并穿过山中的暗道，从山北靠湖面的洞口流入叶榆泽之中。岛上朱雀部落被攻破的当日，摆夷族长刀宏正是带领着刀凤，从北峰内部的密道一直逃到湖边，乘坐早已藏在水边的小舟，艰难地逃向朱雀堂南疆分舵。

这次少年们恰巧又是在小岛的东北侧登岸。在向导刀凤的带领下，趁着夜色逐渐昏暗，四人沿着岛岸的树林一路往北前行。这一路在这后山的荒郊野地中穿行倒是并未遇到什么阻碍，少年们很快便找到了那暗河的入口。

在后山笔直峭壁的一侧的乱石浅滩之中，明亮月光照耀之下，隐隐可见一个半人身高的山洞，河水滚滚流出，拍打着湖畔的礁石。洞口狭窄，众人只得弯着腰踏入洞内，又继续趟水前行。好在这山洞愈往深处愈加空旷，不过多时，少年们约莫已走入山腹之内，终于可以登岸而行。

少年沿着洞内山壁一侧的崎岖小道，继续往前行进。这一路的景致与涂山附近大禹水道遗迹颇有相似之处，头顶和四周尽是形态不一的钟乳石。只是在这昏暗的洞穴之中，尽管偶尔有点点星光通过山顶上的小洞投射进来，但几乎起不到什么作用。

前路愈加难行，甘若怡从怀中取出法器朱雀环；她口中念起咒语，施起一个简单的法术。朱雀环开始闪耀着暗红色的光线，又缓缓从手心升起，轻轻浮在她头顶上方。

虽然比不得白日里的骄阳，但朱雀环的微微亮光在黑暗中却尤显珍贵，前路尽管崎岖，但总算是被照亮了许多。众人心中莫名欣喜，尽管依旧相对无言，但脚程却加快了许多。约莫又走了小半个时辰，漫天的星光从半圆形的洞口透了进来；此刻终于找到出口，在黑暗中摸索了许久的少年精神不禁为之一振。

甘若怡收起法术，正待将朱雀环重新收入怀中，突然一阵微风吹入山洞，却有着一丝让人透骨的寒意；虽然此刻已入夜，可身在盛夏的南疆，不应当会有这样的感受。

檀宇清敏锐的觉察到了隐伏在洞中的危险，迅速地取出寒铁短枪；仰头一看，只见两道银光闪烁，在黑暗中划出两道弧线，没有一丝声响地向着众人头顶劈过来。

檀宇清一把推开队伍中站在最前的刀凤，握紧兵刃抢上前去，挡在了众人身前；他努力运气体内真气，寒铁短枪在划出一个半圆，和扑面而来的两道银色光弧撞在了一起。

只听两声清脆的金属撞击，“化蛇”短枪与对手兵刃相击，在黑暗中绽放出点点火花，隐约能看见对手是一名手持双刀，身材高瘦的黑衣男子。

那人一击未中，也不急于缠斗；凭借兵刃相击的反弹之力往回一跃，再度没入了黑暗之中。

站在队伍中间的甘若怡再度祭起手中的朱雀环，迅速释放出的一个简单的火球法术；一团红色的火焰从朱雀环中飞出。

火球撞上前方山壁，顿时火星四溅，把这山洞照耀得如同白昼一般。檀宇清此刻得以看清对手，正是在半年前黑虎岭上截击自己与众位同门的御灵门弟子——羌人姚洛雨。

当然，对面此刻的姚洛雨也认出檀宇清来。他奉命在此间驻守，很早便发现有人潜入自己的防区。这羌人是一名久经战阵的武士，临敌经验非常丰富，他深知这一行人在洞中行经之时，必然警觉性很高，但若是快到达出口，往往就容易松懈下来；于是便预先潜藏在暗处，准备出其不意而一击而成。

姚洛雨原本以为一击可中，哪知还是被檀宇清挡了下来，心中也暗自惊叹：不到一年时间，檀宇清这小子果然进步神速。

其实檀宇清当时也只是下意识的一击，由于筑基已成，道法修行上了一个台阶；又经过半年的艰苦试炼，不仅武学修为大大提升，临敌的技巧以及应变能力也有了显著的进步。

这样的对手让姚洛雨更有了较量一番的兴致。适才纵身后跃的羌人武士双脚踏上山洞侧壁，膝盖微曲，小腿借力一蹬，再度飞身攻了上来。他身在半空悬停下来，他所用的还是半年前在黑虎岭上与檀宇清争斗时所用的疾风刀法，但攻势与速度却比上次迅猛了许多。

天下武学，唯快不破，又是在这岩洞中的方寸之地，对于檀宇清所使用的枪戟一类的长兵刃而言，是非常不利的。

檀宇清不敢大意，尽管武学修为仍逊一筹，但也已非昔日吴下阿蒙。他深知对手身法远强于自己，若自己盲目上前与对手对攻，便极易会露出破绽，被对手抢到近身，从而让自己手中的寒铁枪再无施展的空间。

檀宇清打定主意，背靠着身后的一块巨石，一面舞动“化蛇”短枪，卷起朵朵枪花；试图在这狭小的空间里，尽量封住对手进攻的路线，努力与对手保持着距离。他又不断运起道力，“化蛇”在道力的驱动下，枪头泛出湛蓝色光泽，在不时释放出冰冷的寒气；这股股寒气让姚洛雨不得不分神躲避，一时间便无法全力投入到进攻中来。

两人于是陷入了僵持，只听一阵连续的兵刃撞击声响，电光火石之间，两人一攻一守已斗了十几个回合。

虽然一时间姚洛雨无法攻到檀宇清的身前，但檀宇清也无法伤他分毫。檀宇清的枪法需要源源不断的道力催动，时间一长气力难免不济，终究还是会败下阵来。

此时檀宇清的同伴们方才纷纷反应过来，祖冲之手持着精心改良过的弩机，正试图瞄准对手；甘若怡手持朱雀环，正准备释放出一只火鸟；刀凤则取出了短剑。

剑拔弩张之时，姚洛雪从一侧的山石之后转了出来，跟在她身旁的还有那只体型硕大的暗影狼。她没有着急动手，却朗声喊道：“洛雨、檀宇清，你们两人先停手。”

姚洛雨又纵身一跃，轻盈地飞回到了自己阿姊身边，收起了双刀。见此情景，檀宇清也不再抢上，其他人于是手持兵刃，上前来并肩站在一起，小心地戒备着。

没等姐姐说话，姚洛雨倒是在一旁冷冷说道：“檀宇清，两百招之内，我必能取你性命，你可相信？”

檀宇清不卑不亢地回答道：“我的武艺原本就不如你，上次在涂山黑虎岭，也是承蒙你手下留情。”凭借着姚洛雨这一身武艺，对上半年前的自己，必然可以轻松获胜；但檀宇清心中却又有疑虑，他们姐弟俩是出于什么样的目的？

“看来你小子还是有些见识，这半年来你的武艺进步很快，也大大出乎了我的意料。”姚洛雨点点头，便不再说话了。

一旁的姚洛雪接着说：“檀宇清，我与洛雨奉命再次驻守，但也不想与你们为难。你们现在可以原路返回，就当做我们从未在此见过。”

姚洛雪这番话并不让檀宇清觉着意外，他对姚氏姐弟心中一直颇有好感。只是当他转头看着身边的兄弟祖冲之，看着他全神贯注戒备的模样，心中便立刻有了决定。

檀宇清坚定地回复道：“感谢两位的好意，不过我们绝不能到了此地却又半途而废。”

听到檀宇清这番话，姚洛雪不禁心中气恼，她于是提高了声调，继续说道：“檀宇清，你别不识好歹。如今这小岛已是龙潭虎穴，我们姐弟俩尚且只是小角色，就凭你们几个小鬼，有何本事还想要硬闯此地？”

虽然言语不善，但檀宇清还是听出了对方的关心，心中更是感激，但他心中笃定的主意却是万万不能更改的，他于是小心地回复道：“前辈，你说的这一切我们都清楚；可我们也有不得不坚持的理由。”

“是什么理由，说出来我们听听？”姚洛雨有了一丝好奇，于是开口询问。

檀宇清心中短暂地犹豫，但还是决定把情由讲出来：祖冲之的师傅杨湛长老孤身前往孤岛，要去寻找把自己兄弟变成尸奴的赫连磐复仇；祖冲之担心自己师傅的安危，便执意来此地接应自己的师傅。而作为兄弟，自己定然是不能袖手旁观的。

听到檀宇清讲述的这番情由，姚氏姐弟心中暗自感叹，言语也缓和了许多。但想到此间的老魔们远非檀宇清一众少年能够匹敌，姚洛雪还是耐心地劝说道：“赫连磐一身邪功，再加上他的同门乌兰豹与娄秋蕖，还有一个从未出手的神秘头领，只怕是我们御灵门的几位长老合在一起也不是他们的对手。如今这岛上戒备森严、高手林立，即使是你们师傅南宫观主与朱雀堂黎巨子亲自前来，也要大费一番周折。檀宇清，我劝你们切不可意气用事，倒把小命葬送在了此间。”

原本以为几位少年会知难而退，但他们却如木石一般丝毫不为所动。姚洛雪心中突然有了些忧虑，这也是她二十多年来，心中从未有关的奇怪感觉。她于是继续讲着：“檀宇清，你知道我们姐弟为何会几次不顾师命，要放你们离开此处？”

檀宇清虽心中感激他们姐弟俩的义气，但却想不通其中的缘由，只能木讷地摇摇头。

“我们欠你父亲檀公一番恩情。”姚洛雪叹了口气，又继续说道：“当年檀公随刘裕北伐中原，我们父亲作为洛阳守将兵败身亡。城破之时，城内一片兵荒马乱，那时我与弟弟尚且年幼，我们站在自家院落之中，看着北府兵军士撞开了我家大门，手持着带血的长戟蜂拥而入，又把我们团团围在了中央。那时整个天都是染着鲜血的灰色，我原本以为我会和我的家人们一起，很快去阴间与父亲大人团聚。”

姚洛雪有些哽咽，双眼中含着泪水，但还是继续说了下去：“就在此时，一位高大的南朝的将军走了过来，他开始大声地斥责那些鲁莽的军士们。他说军人在战场上厮杀是自己的职责，对手的家人也是平民，应当与自己的家人一般无二对待，这才是对军人的尊重。他见到当时已经吓呆的我，便上前来轻抚着我的头，便带着一众兵士离开了；我虽然已记不清他的容貌，但我却永远忘不了他眼神中的慈爱。为了不让乱军继续骚扰我们，他还留下了一小队亲兵守在了我们的家门口，直到局势稳定下来。”

檀宇清此时当然已知道，姚洛雪口中的这位将军，正是自己的父亲檀道济。此刻身着铠甲，高大又和蔼的父亲的形象又再度出现在他脑海中，眼睛莫名的湿润起来。

当众人纷纷从记忆中走出，姚洛雪又平和地说：“檀宇清，你是檀公如今唯一的血脉，我们希望你能活下去。”

祖冲之此刻也突然明白过来，寻找自己的师傅原本并不与檀宇清等人相关，他们与自己一同前来，都可能会因为自己冒失的决定而丢掉性命。他赶紧在一旁说道：“檀大哥、甘姐姐还有刀凤妹妹，寻找师傅是我自己一个人的事，你们大可不必为了我……”

没等祖冲之说完，檀宇清立刻打断了他：“冲之，我们是同生共死的好兄弟。我们此时更应当同舟共济，又何必说这些见外的丧气话。”

听到这少年言语中的豪气，看着他坚毅的眼神，姚洛雪心中突然有了一丝的羡慕。她甚至希望自己也如同甘若怡与刀凤那样，与他此刻并肩站在一起；哪怕下一刻就是死亡，她也不会有半分的不情愿。

此时的姚洛雪已不知再从何说起，倒是身旁的弟弟问了一句：“小子，难道你们不怕死吗？”

檀宇清想了一想，方才回答：“又有谁能不怕死呢？但是有的事情，却由不得我们坐视不理。”

山洞中又是一阵短暂的沉默，直到外面的天空中，一道闪电划破天际，沉闷的雷声轰鸣，隐约间巨兽的怒吼呼啸声传来。大家不约而同的一起走到洞口，查探这突如其来的异象。

闪电依旧不时地从天空中落下，却只是集中在小岛的南侧；天空中不时有火光升起，把天空照映得红彤彤的；一只体型硕大的大鹏鸟在闪电中穿梭，耳边不时传来的还有风声、海浪和山石塌陷的巨大声响。

姚洛雪问道：“檀宇清，朱雀堂黎巨子和南宫观主也过来了吗？”

檀宇清点点头。

“他们知道你们也到了这岛上吗？”

“应当还不知，我们是趁他们离开之后偷跑出来的。”

姚洛雪点点头。她心里想着：此时三大帮派高手云集于此，尽管黎巨子与南宫观主修为极高，也难以轻易脱身。他们此行的目的或许与檀宇清等人相同，都是为了可能此刻已身陷此间的玄武堂杨湛长老。

他们能够成为江湖中令人尊重的一派宗师，不仅仅是因为他们的道法或是武学修为，更多的是因为他们的义气，他们宁肯让自己身处险境也绝不放弃自家兄弟的决心。

姚洛雪心中激动，动情地说道：“宇清，你们可以走了。去做你们想做的事情吧。”

檀宇清转头看着他们俩姐弟，心中充满了感激。他开口问道：“那么你们俩呢？就这么让我们过去，你们的师傅会责罚你们吗？”

姚洛雪笑了笑，她回答道：“你放心，我们不会有事的。”

姚洛雨笑了，他大声说：“檀宇清，你可要小心的保护好自己这条小命。你只要这次不死在这里，我们就一定会有再见的一天。”

檀宇清也笑了，这一天里不仅少了两个敌人，还多了两个朋友，这是多么惬意的一件事情。他恨不得能即刻取出一壶酒，与这两位新朋友痛饮一番。

可惜这里没有酒，他也还有重要的事情需要马上去做。他只有拱手抱拳，与两姐弟就此告别。

“高山流水，后会有期。两位请珍重了！”

“后会有期！”大家一道抱拳行礼。