“当真是可恨至极！若不是当初姐姐您的太子……”说到这，秋长默似乎觉得这个话很是不恰当，连忙又住了嘴。
秋太后垂着眼脸，面容在氤氲的香火气里，犹如那神佛般慈悲怜悯，她拨弄着手里的佛珠，慢慢吞吞地抬眼，“既知道是外人，那就该明白尺度分寸。”
“姐姐……”秋长默抿了抿唇，“我就是替您不值！”
“替我不值？”秋太后不知想到了什么，神色古怪地笑了笑，“还有更不值的，哀家这又算得了什么。”
那素来高高在上，享受了一辈子宠爱权力的宁高凤才是真正的不值得呢！
“咱们这圣上啊，”秋太后转身，缓步往外殿走，语气平淡，“素来刻薄寡恩，又自诩情深意重。”
“哀家是养育过他，但他这皇位，还真算不得是哀家给的，哀家也未曾生过他一场，他亲近生母，本就是人之常情，你又何必责怪追究。”
“我只是……觉得皇上对生母太过偏颇，如此不大公平而已……”秋长默讷讷道。
此时，两人已经进了内殿，宫女扶着秋太后坐好，秋太后抬眼看来，嗤笑道，“如何不公平？”
“皇上没给过你们机会吗？前头为了夺得北地兵权，哀家是否让你们注意分寸？”
“结果你们呢？”说到此，秋太后心里着恼，冷冷道，“先是使计迫害了霍家，然后又是截杀崔岸雪，好容易得了机会。”
“你们却一个中用的都没有！”
“去了北地，不求你们建功立业，扩张国土，但求你们安安稳稳的守住北地，好歹能稳妥地把兵权接过来。从此以后，咱们德成公府好歹是有了安身立命的本钱。”
“你们倒是好！”秋太后越是说，越是来气，脸色冷凝如冰，上上下下扫视着弟弟，“自己人是杀完了，但一碰上那些北地狄戎一个个就跟软蛋一般，被吓得屁滚尿流的，连丢了几座城池。”
“哀家这张老脸，都叫你们给丢尽了！若非是皇上念着旧情，看在哀家的面子上，这才饶过你们，没有多加问罪。”
“不然，咱们整个德成公府还有今日？”
秋长默被骂得脸色灰败，头颅低垂，额头冷汗涔涔。
他双手紧握成拳，指节发白。
他爹虽然是德成公府的老公爷，但早已不管事了，他才是整个公府的主事之人。
如今被姐姐劈头盖脸地直白指出来，心里那股闷气和耻辱便如洪水般汹涌而至。
“姐姐教训得是。”秋长默声音干涩，“是我等无能，辜负了姐姐的期望。”
“你如今要做的不是如个妇人般嚼舌根，而是让府中的子弟们立起来！看看人家谢家，个个但拎出来都是能为将做主的，再看看咱们府中那些，锦绣堆里养出来的小娇儿。”
“如此这般，待得我百年之后，德成公府还有半点前途吗？”
说到此，秋太后心中也有些疲倦，无力地挥了挥手，眼中浮出几分心灰。
她已经厌倦了这种毫无意义的对话。
她跟宁高凤斗了一辈子，就算是到了如今，也不知该说是谁赢谁输。
毕竟两家的子弟之辈，都尽是些无能之流。
她亦是不知有多少次警告弟弟了，然后弟弟在训斥下认错，最后却依然我行我素。
“哀家只希望你能时刻记住，朝堂如战场，一步步错。”秋太后长叹一声，视线穿过重重帷幔，视线变得悠远，“最初哀家被太上皇钦点入宫为先帝正妃……”
她的手指轻轻拂过锦缎衣袖，回忆起那段峥嵘岁月：“先帝心中有明月，这些年宁高凤一直压我一头。哀家隐忍至此，图的是什么，不过是你们这些家人能过上好日子！”
“你们总以为咱们家如今是花团锦簇，却也不知是烈火烹油。陛下固然尊我敬我，但他也是个有理想有抱负的。”
虽然那些理想抱负是她纵容培养出来的，也于她有利。
秋长默沉默不语，默默听着，却也明白自家一跃成为京中炙手可热的世家，也是多亏了姐姐这些年的隐忍付出。
“我们自当都记得姐姐为咱们秋家付出。”
秋太后目光如利剑般刺向秋长默：“你需得记住，身在朝堂，就该忍辱负重，步步为营。不是靠着莽撞冲动，而是运筹帷幄，精准出击。”
“就譬如先前的崔岸雪，哀家是提了嘴，但不曾让你们私下派人截杀他！结果，你们倒是好，杀人都杀不干净利索，叫人给寻回来了！”
“你们这些人，既轻率妄为，又优柔寡断，连个脑子都不愿动一动！”
秋长默喉头滚动，艰难地开口：“姐姐教训的是。只是如今北疆已失，崔岸雪他，他又被萧疏隐接了回来。”
“我听说，圣上已经把崔岸雪派往北地了。虽说崔岸雪已经失忆，但也不知真假，就怕他私下对圣上说了什么，令圣上对我等更添猜忌。”
“不然，圣上如何会对您冷淡，却对那西宫的这般亲近……而且，如今咱们德成公府的处境在京都也是愈发艰难了……”
自从秋家接管北地后，连连败退后，在朝堂上没少受人口诛笔伐。
所以，近来秋家子弟都是缩头缩脑比较多。
“愈是艰难，愈要保持清醒。”秋太后敲了敲桌面，冷冷一笑，“皇帝现在对西宫亲近，是心中有愧疚。”
“不过，这帝王之心嘛，最是难捉摸。你也莫要把她放在眼中，不过是个跳梁小丑。”
宁青鸾当初能顺利入京，还是托了她的福。
她握着她最大的秘密，宁青鸾如何敢反抗于她。
所以，秋太后根本没把宁青鸾放在眼里。
“哀家让你们沉住气，多费心心力在教养子弟上，再不济，也该多拉拢些能用的人才为己用。”
顿了顿，她眯了眯眼，声音冷淡道，“如今正是科考之时，京都群英荟萃，你与其在宫中与我浪费唇舌，不如多用些心在旁的上。”
“我听闻那宁高远的儿子都下了场，哼，”讲到这，她忍不住嗤笑一声，“宁家都是些无能之辈，偏生宁高远这根藤下头结了个好瓜！”
秋长默若有所思，半晌才道：“姐姐深谋远虑，弟弟受教了。”
“受教有何用？关键是做得到与否。”秋太后拨弄着手中的佛珠，眼神如炬，刮了眼弟弟，语气中带着警告：“大厦将倾，非一木所能支；大厦未倾，何必自乱阵脚？”
“对了，此次回去，再从族内挑选些适龄少女入宫，记住需得好生养的。”突然，秋太后似是想到了一岔，提议道。
“是。”秋长默愣了愣，“但咱们家阿穗不是……”
秋穗便是秋长默的嫡长亲女，当初被秋太后送入宫中当了妃，容色清丽，就是性子有点傲气，但也因着秋太后的缘故，颇得皇上宠爱。
秋长默没想到，姐姐突然会想着要重新送人入宫，这……这阿穗能愿意吗？
“她如何不愿意？”秋太后冷冷一笑。
秋长默这才发现，自己方才竟然把话脱口而出了，不由涨红了脸。
秋太后神色沉沉，“阿穗入宫多年，只生了两个公主，后头一直没有动静。”
“后宫年年添新人，这后宫的孩子便是哀家再怎么压着，总是要落地一些的。哀家已经给了她很多机会了，她自己肚子不争气，怪得了谁？”
她脸色漠然，眼底浮现出狠厉，“下一任皇帝必须出自咱们秋家，如此才能保咱们秋家下一代的富贵荣华。”
“一个不行，就送两个，两个不行就送三个！哀家就不信，生不出个皇子来！”
这些年，她已经受够了宁高凤带来的屈辱。
当今皇上出自宁高凤腹中，却也偏袒自己，她非但要宁高凤的儿子，她还要宁高凤的孙子都得属于自己。
如此，宁高凤才能还清欠自己的债！
想到此，秋太后神色就愈发冷冽，“听明白了吗？”
秋长默虽然心疼闺女，却也明白秋太后所言的远瞻性，他当即没了抗拒，拱手应下，“是，我这就回去办。”
“哀家累了，天色已晚，你该回去了。”秋太后面容染了几分疲惫，随意地挥了挥手。
“是。”秋长默恭敬地一行礼，退出殿门，背影消失在殿外天光边。
秋太后望着弟弟的背影，眼中闪过一抹复杂的情绪。
府中还是底蕴太少了，无论是弟弟也好，侄女也罢，入了宫都没给她分太多忧。
好在，宁高凤已经死了……
她喃喃道：“宁高凤，我终究还是胜了你一筹的。不过，我要让你入了地府，也不得安宁……”
这般说着，她突然古怪地笑了起来。
旁边伺候的心腹宫女，也不敢多言，低头默默装作不存在的模样。
………
姜映梨以为她还会在这座山庄里困很久很久，没曾想，这一日景王竟然真的来了，还召见了她。
她颇为惊愕，看着前来传话的于信，眨了眨眼，好奇问道：“你真给我替景王传话了？”
于信表情冷淡，目不斜视，“你去是不去？”
“自然是去的。”姜映梨见他不回话，倒是也不生气，她转了转眸子，“那我容先换身衣服。”
“不必。”于信拦住她，视线在她身上轻软的长袍上略过，“主子召见，不可耽搁。”
姜映梨：“那我总可穿一件裘服吧？于信大人，这外头可是起风了，我这身子骨弱得很！”
于信却很谨慎，他可记得姜映梨使过的那些小手段，看姜映梨搓了搓手，一副寒凉的模样，只冷冷道，“我替你拿。”
“喂喂，你谨慎过头了吧！”姜映梨颇为无语，“我都是你们的阶下囚了，还这般提防于我。”
再说，她就算真要暗算景王，她空间里多的是东西，何至于要借助外力。
她句句都是实话。
于信冷哼一声，没有应声，而是快步进了房间，随意拿了一件白裘披风出来。
他自是得替自家主子排除威胁的。
姜映梨抖开披风裹上，身上果真是暖和了不少，她撇了撇嘴，“好了，现在可以走了。”
于信走在最前面带路，姜映梨紧随其后，两旁侍卫肃立，宛如一条无形的通道，将人严密包围。
秋风拂面而来，带来萧索凉意，姜映梨不禁裹紧了披风。
山庄内的小径铺着青石，每一块都很是平整，踩上去会发出清脆的声响。
山庄里处处可见枫树和银杏，枫叶红得似火，似万千火在风中摇曳，金黄的银杏叶则如扇如蝶，随风飘落，轻盈旋转。
“好美啊。”姜映梨不由自主地感叹道，脚步微微放慢。
这样的美景，无论看多少次，都还是令人赞叹的。
于信面无表情地看了她一眼，淡淡道：“快点跟上。”
“于信，你可真是无趣。”姜映梨撇撇嘴，加快脚步跟上，四处张望，“这不是上次的路？”
“主子在山顶阁楼。”
说话间，于信带她转道到了一处廊桥。
随着桥梁的延伸，山势逐渐升高，视野也愈发开阔，转过山崖，前方豁然开朗，一座精致的阁楼由此立在半山腰上，周遭由青翠的松柏和红枫环绕，宛如画景般美妙。
于信带着姜映梨沿着石阶攀登，终于来到阁楼前。
“这地方可真是大……”姜映梨暗暗嘀咕了一声。
她被囚禁在此，可是从来没见过这地方。
侍卫推开雕花木门，姜映梨深吸一口，独身走了进去。
阁内陈设简约，却不失华贵，正中放着一张紫檀木桌，窗边放着矮几，上面摆放着一张古琴。
景王站在窗边，身着一袭月白色锦袍，丰神如玉，气度沉稳雅致，修长白皙的手指轻轻拨弄着古琴。
琴声铮铮如流水。
“王爷好雅兴啊！”姜映梨微微欠身，并不曾行礼。
景王闻声，回眸望来，目光在她身上停留片刻，唇角微微上扬，轻轻一笑：“姜大夫看上去气色不错，看来在山庄里，住得还算舒心。”