这水鬼叫作江田，正是恩主手下的家臣之一。自从被钟芸霓派到大芸湖，便协助风橹公操练水鬼。几年下来，这聚灵阵已经初具规模。但在雁荡宗面前布阵，那可是关公门前耍大刀。路伯阳粗粗一看，便看出这阵法的操控者暗藏水下。一支金箭便伤了江田。江田为躲开金箭的余威，迅速下潜，失去了对聚灵阵的控制，才导致水鬼大乱。
刘若菡虽然不知道前因后果，但也能看出江田是阵法的主持者，不等聚灵阵聚好，祭起终葵剑，便向江田斩去。
一个多小时过去了，双方的混战仍在继续。刘若菡占尽上风，终葵剑穿梭飞斩，江田只能奔逃闪避，而聚灵阵也就差了这一点，无法大功告成。拘魂囊趁机冲入阵中一阵劫掠，千百水鬼被收入囊中。只可惜陶冉无暇催动文王先天阵，也无法顾及剩下的绢人，所以符兵们只是老老实实地守在刘若菡的周围，绢人们也是各自为战，虽然没有危险，却也错过了毕其功于一役的机会。
另一边的战局，陶冉和路伯阳联手，也只能堪堪抵挡住风橹公的电闪雷鸣。四十九盏孔明灯布下的是七星分形阵，这是路伯阳用道家的七星阵和现代的分形理论组成的古今结合阵法，大七星套着小七星，阵里有阵，环环相扣。多亏这阵法抵挡住了风橹公的大部分进攻，陶冉和路伯阳的一枪一刀才能派上用场。这其中倒是路伯阳的进攻更为犀利些。
经过一段时间的配合，陶冉能够看出路伯阳的功力已经不弱于法显禅师，法显禅师已经两百余岁，并号称禅宗当代两大奇才之一，而路伯阳不过是二十多岁的青年，其修炼进境之快，实在令人咂舌。
而几番交手下来，陶冉也能感到风橹公的功力远强于雨樵子。去年，合陶冉、法显、本笃、刚勇四人之力才最终将雨樵子打得魂飞魄散。而今天只陶冉和路伯阳两人便抵挡住了风橹公，除了陶冉的功力在这一年中大增以外，最重要的便是依靠路伯阳的七星分形阵。靠着这个阵法，九成的霹雳都无法攻近两人身畔，形成了风橹公全力轰击七星阵，路伯阳和陶冉在两边偷袭夹击的阵势。
除此之外，路伯阳却还能感到风橹公似乎有所牵绊，不能把所有功力发挥出来。至于这牵绊来自何处，路伯阳也感受不到。
随着时间的推移，水面上的水鬼已经被收的七零八落，江田再无力布阵了。刘若菡只等这个战机的到来，纵身一跃而起，在半空中边抓到了终葵剑，斜手一披，人与剑立刻形神合一。一道白芒从剑刃上喷薄而出，正是剑罡真气。刘若菡得到这宝贝的时间尚短，人剑合一的境界刚刚练就，还不能运转圆融，在施法的时候，最怕打扰。所以方才一直不敢出手，直等到水鬼们逐渐被收服，才用出这一招。
风橹公感到了剑罡的厉害，知道江田根本无力抵挡，一声怒吼，巨大的身子在空中盘旋一圈，长长的蛟尾砸向刘若菡，同时仰天长吟，随着龙吟声，一道巨大的水柱从湖面骤然升起，里面闪耀着青木之气。
刘若菡急忙将剑罡发出，一个拧身，落回船中，躲开了蛟尾的袭击。但是剑罡却也被水柱挡住，一声闷雷样的响声传来，巨大的水柱被击得粉碎，但是白色的剑罡也消失无踪。
风橹公的进攻还没停止，一道道霹雳紧随而至。一阵光线晃动，七星分形阵已经掩在刘若菡头顶，顶住了大部分霹雳的进攻。但是布成七星分形阵的孔明灯，也已经千疮百孔。一道闪电瞅个空隙，钻进了七星分形阵的防护。
刘若菡举起终葵剑挡了一记，随手从兜里摸出一只小箭，向风橹公投去。这正是龙三平从宋时那里拿来的葶鱼鱼骨箭，刘若菡离开Z市的时候，从龙三平那里要来，本是想着能从这里找到些线索，现在匆忙中不及多想，便用袖箭的功夫打了出去。
绿光一闪，风橹公一把将小箭抓住，一个愣怔，旋风飞舞，空间一阵扭曲，水气氤氲中，风橹公已经褪去龙形，化作了一个长袍广袖的青年模样。一团水雾在半空中形成了云朵，托着风橹公，转眼间已经迫近刘若菡。
路伯阳和陶冉也冲了过来，挡在刘若菡身前。风橹公顿住身形，双目圆睁，盯着三人。见风橹公没有攻击，路伯阳和陶冉也不敢轻举妄动。这一番较量下来，两人都觉呼吸急促，几乎脱力。尤其是路伯阳既要催动七星阵，又抵住了风橹公大部分的进攻，更是几乎拿不住破天槊，双手不住轻轻颤抖。
风橹公沉声问道：“这箭从哪里来？”语气生硬，声音沉闷，不似人言。
刘若菡心思飞转，反问道：“你认识魏嵩淳？”
风橹公强抑住激动的心情说：“你们将淳儿怎样了？”
刘若菡道：“魏嵩淳已经死了。”
风橹公半晌无言，湖面上除了收束水鬼幽魂的江田外，再无动静。过了好久，风橹公才轻声道：“怎么会？她在芸使手下做事，芸使答应我会护得她周全。”
刘若菡冷笑道：“钟芸霓一遇危险，便只顾得自己性命，哪里还管得了她。连她的残缺魂魄都不愿收走，任由她魂飞魄散。”
风橹公仰望苍穹，眼睛里有星星点点：“我早知道芸使的为人，只是淳儿如此迷恋她，我也无可奈何，只道她顾念着淳儿的痴心，能善待于她，却不料是这样结局。我枯守大芸湖这么多年，只盼着淳儿能来看看我，谁知道那一年的分别竟是永诀。”他心里想着魏嵩淳当年的模样，离开大芸湖的时候，魏嵩淳还是个十几岁的渔家女孩。一个偶然的机缘，风橹公救起了落水的魏嵩淳，从此带她修行。原以为魏嵩淳能陪伴自己一生一世。谁知道那年芸使前来，只几面便深深地吸引了魏嵩淳，后来魏嵩淳义无反顾地随着芸使离开了大芸湖。这些年来风橹公在大芸湖自怨自艾，一心想着魏嵩淳能顾念旧情，回来陪伴他。
刘若菡虽不知道他们之间的纠葛，但是却也才了个七八分，心中叹道：“魏嵩淳为了钟芸霓，连自己的孩子都敢下手，又怎么会在乎你？却不知钟芸霓的一片心思却在川崎名三身上。这真是解不开的孽缘。”
风橹公目光寒洌地盯着三人，说道：“芸使的事情，我自会找她算帐，你们害死淳儿，就给她陪葬吧。”接着一指陶冉，“十年前我杀了你的父母，你父亲说你陶家生生不息，早晚和我算帐。我今天便杀了你，看你们陶家如何生生不息？”
说罢，双手交错，捏出一个手诀，三道手臂粗的霹雳，猛地向三人劈来，其中攻向刘若菡的那一道尤为粗大。霹雳的攻击太迅速，虽然三人都暗自防备，却还是不免手忙脚乱。陶冉将青色朴刀向劈向自己的霹雳掷去，这朴刀是他大部分真元所化，平日与对头交手，从不敢这么博命，但见到风橹公含恨出手，再也不能保守，只能拼命。
掷出朴刀的同时，一道红光闪亮，正是月魂向风橹公袭去，陶冉自己则飞身挡在刘若菡身前，手指上鲜血淋漓，凌空画出九转天绫护身符。这是青城派危急之时，用来救命的符箓，刘若菡恐怕是接不下这一招，陶冉未及多想，只知道自己既是舍命冒险，也要帮刘若菡挡下这道霹雳。
但是当九转天绫护身符发出后，陶冉忽觉心头一凛，向刘若菡劈来的霹雳，虽然势头甚大，其实却是外强中干，根本无法突破护身符的屏障。这一下子是疑兵之计，那风橹公真正的目标？……
“轰隆”一声巨响，另一道闪电一击便将陶冉的青色朴刀击得粉碎，跟着势头不减，正正击中陶冉的胸口。陶冉被这一次重击打得横飞而起，头发像刺猬一样竖了起来，一阵烤灼的味道散发出来。
刘若菡大惊失色，“陶冉”，她一声惊叫，同时凌空而起，抱住了陶冉的身体。风橹公手诀一换，又一道霹雳凌空而至，向半空中的两人劈来。
路伯阳刚才只顾抵挡那一招，等发现风橹公的真实意图时，为时已晚。见陶冉被风橹公偷袭得手，路伯阳大惊失色，当此之际，绝不能让他再伤了刘若菡，否则自己势必面对被围攻的局面。他平生所学虽然精深，对于鬼魂，却并非所长，这里的水鬼虽然已经七零八落，但是如果没了陶冉和刘若菡两个抓鬼行家，面对众鬼协助的风橹公，路伯阳自问恐怕没有丝毫胜算。
想到这里，再不迟疑，路伯阳变枪为弓，四支金箭连珠射出。一支破了攻向刘若菡和陶冉的闪电，另三支如同两支灵蛇攻向风橹公。风橹公没有想到路伯阳换招如此之快，立时措手不及，虽抓碎一箭，却还是连中两箭。
风橹公吼声连连，云雾缭绕而生，他准备再次回复原形。就在他身形将要暴涨之时。远处忽然一声清唳传来，一道红光从龙神庙的方向升腾而起，直射向南湾。
风橹公被那鸣叫之声所扰，竟无法变回原形，刚暴涨的身体又像泄了气的皮球一样缩了回来。
红光来到近前，路伯阳看到刺眼的红光之中，一只红色的三足鸟挥动翅膀。流动的火焰象云雾一样缭绕四周，整个大芸湖被照得通明，象白昼一般。四下里的水鬼纷纷避易，火鸟四周半个鬼影也无，连湖水似乎也被火焰的高温蒸腾，散出丝丝的白雾来。
火鸟张开嘴，一道火光化作细细的绳索，正正地套在风橹公的脖颈上，火鸟转身向龙神庙飞去，风橹公就像丢了魂一般，一动不动地被火绳索捆住，随着火鸟而去。
龙神庙方向立刻红光大作。路伯阳却并不理会那里，而是转身对刘若菡道：“这位师姊，趁着这个机会，快收了这些厉鬼，免得为祸一方。”说罢，先念动口诀，孔明灯向四处散去，重新布成北邙七星阵，将水鬼收拢于其中。
刘若菡这时已经落回船中，将昏迷不醒的陶冉放下，听得路伯阳如此说，点了点头，祭起终葵剑，又一次人剑合一，剑罡再次发出。江田避无可避，逃无可逃，仰面望天，面容惨淡，高叫道：“恩主，恩主，恩……”，没有叫完，剑罡已到，鬼头被一剑斩落。拘魂囊再次飞出，众水鬼失去了主心骨，四散奔逃，却被北邙七星阵所困，变成了瓮中捉鳖。
水鬼数量太多，虽然没有了抵抗，要全部肃清，却也花了不少时间。
龙神庙方向的红光已经暗淡了下去，路伯阳向那里传声道：“不知何方高人出手相救？在下雁荡宗弟子路伯阳，会同青城山玉清观、终葵世家子弟拜谢。”
过了一会，龙神庙方向有人传音道：“故国应识游子意，沧海变换依旧天。在下常玄同，乃海外散修，无门无派，与路师兄一样都是游子还乡。陶兄、刘小姐，日后还有相见之时，后会有期！”
路伯阳知道他现在没有相见的意思，也不勉强，转头施礼问道：“这位师姊可是姓刘？”
刘若菡还礼道：“在下终葵世家刘若菡。”
路伯阳颔首释然道：“原来是下一代的终葵掌剑，怪不得如此好本事。我听师傅提到过师姊。刚才那人认得您和陶师兄吗？”
刘若菡答道：“他昨日和我们同宿在一家农舍，我和陶冉虽然看出他有些古怪，却不知道他有如此手段。路师兄，那火鸟是什么来历？”
路伯阳望着龙神庙的方向，说道：“若所料不错，那便是南方神兽陵光神君朱雀了。真是天外有天，此人居然能驾驭神兽，真是好手段。却不知何时能够相见。”言下颇为神往。
**********************************************
阴暗中，一点惨淡的光线映衬着川崎名三，他向着大芸湖的方向凄然落泪。脚夫打扮的赖谷和另一个高壮的老鬼站在旁边。高壮老鬼问道：“川崎大人，出了什么事情？”
川崎名三黯然道：“江田君完了。”
赖谷不由打了个寒颤，低声道：“川崎大人，我们怎么办？”
川崎名三低声道：“也许我们回家的日子不远了，赖谷、鬼井，一定要记得我的话，只要不是恩主回来，不论谁的命令，你们都不用遵守，只要跟定我就好。只有这样，我们才有机会回去，才有机会再看看樱花。”