“娘，爹爹最近怎么都不来看小雨呢？”

孩子的话音将发呆女子的神思轻轻扯回。她转眸看向坐在身侧的孩子，反应了一会儿，才笑着解释道，“爹爹也有事要忙啊，就像娘亲有时候喊你，你不也忙着没理娘亲吗？”

桑雨终归还是个小娃娃，懂不得太多道理，只觉得娘说得也没错，想了想，便继续吃他的鸡蛋羹了。

桑凝摸摸桑雨的脑袋，唇角的笑意还挂着，心绪却不自觉的又有些飘远。

自从上次失约之后，男人在她这里，几乎就像是失踪了一般。

她起初也是有些失望的，可时日一长，又为自己因“诱惑”而生的期待好笑。

明明一开始就没想要过多发展，怎么他随口一提，她便乱了阵脚？

好在他即便不来，也没忘了自己有一个儿子还需关护，偶尔命人送些小玩意，补品等等，桑雨一个孩子，倒察觉不出太多的异样。

桑凝没有打听过后来的武林是否发生了某些大事以至于牵绊住了他，可有一个消息，还是零零碎碎的传入她的耳中。

传闻他的身边出现了一个特殊的女子，传闻他对她，很好。

桑凝无声的笑笑，眸底情绪反有些释然。

既然他们从一开始就不曾约定会有一个结果，那么他寻得真爱，她又岂会阻拦？至少这说明，他到底是走出来了。

桑凝从未想过自己会是那个助明霍脱离苦海的人，是以眼下有人做到，她还会觉得欣慰。

只是这往后，若小雨不被那女子所接受，他会如何处理，自己又是否要......

“娘，爹爹不能来，难道我们也不能去看他吗？”

桑凝微微一怔，抽出手绢替孩子擦了嘴，一边将空碗往桌内放了放，一边轻声反问，“小雨很想见爹爹吗？”

“想啊！”孩子从座椅上扭过身，微微前倾的身子因桑凝双膝的轻抵而没再偏移重心，“娘亲不想见爹爹吗？”

孩子理所当然的一句话，却将桑凝生生问住。她张了张口，尝试几次后，依旧找不到最合适的答案。

眼见桑雨还眼巴巴的望着自己，桑凝掩唇轻咳一声，想了想，“那娘亲让墨叔叔替小雨问一问，如果爹爹同意，我们便去看他。”

孩子闻言，眼眸立时一亮，“那娘亲什么时候去找墨叔叔？”

桑凝抿了抿唇，最后只好召来一个仆从，吩咐他传信给墨竹说想见一面，这才算是给了桑雨一个交代。

至于她到时会怎么和墨竹说，便是小小稚子无需知道的了。

......

堂上的议事散场后，坐在主位上的男人并没有立即离开。

他微蹙着眉，似在思量考虑什么，可到最后，他只露出了放弃一般的神色。

衣角掠动，男人起身负手向后院行去。廊栏上的灯笼轻轻的随风摇晃，各个方向的影子重叠复又分开，而男人的脚步也在这无声的变化里忽疾忽缓。

月色斜撒，透着冬日的清冷与寒凉。待男人回到他独居的小院，藏月的夜云亦堪堪将小院照亮。

男人立在边缘的阴影里，视线略转，瞥见房里的光亮和那映出的一道身影。他抬手勾了勾指，直到耳间再听不出守备人的气息，才呼气掀摆，步入院内。

隆冬月份，他的房里一向备有炭火，可他的手还不及触碰门页，内里的温度已传递了过来。

男人皱了皱眉，没再犹豫，伸臂将门推开。

房中女子拢着件披风，此刻正立在书架前扫视着架上的书册。听到声音，她回首望了过去，视线相触，那双偏绿的眸子就散出些笑意，“忙完了？”

明霍虽已见过多次，可当那双眸子毫无遮掩的呈现在他眼前时，还是会有些微的不习惯之感。

他反手带上门，下意识的扯了扯领口，瞥见盆中的火炭，转而轻问，“很冷吗？”

已然回身的女子伸指勾出一本有些兴趣的书札，肩上披风因她的动作而有些滑落，露出内里淡色的中衣，“不啊，只是也不觉得热罢了。”

“你的身子......”

“没事，早就压下去了。”女子侧身借着烛光粗略翻看了几页，似是想起什么，抬眸望向明霍，“不过它定期会复发一次，到时还要麻烦你帮我压制一二。”

听到这里，明霍皱了皱眉，“他没帮你根治？”

女子翻书的手一顿，随即接道，“根治的代价太大，现在这样就够了。”

男人张了张口，这次却什么都没说。

房间里一度变得很安静，除了偶有书页翻动，便只剩下烛爆和炭火的噼啪声。

明霍很想知道眼下自己被忽略的原因是她在回避，还是那本书当真有足够吸引她的地方。

虽说她回来第一个找的就是自己，可卫京有的，并不止一个他，而她说的有事要办，她尽心建立起的声名，他很难不想到是为了引起某人的注意。

如果她愿意跟着他，完全可以低调行事。就算她不喜被“圈养”，起码也不必让新身份人尽皆知。

明霍不清楚她心里的算盘到底是如何打的，但她“利用”时的不避讳，依旧让他感到受挫。

他合该讨要些好处不是吗？

正凝眉回忆着某个处方的女子忽然就感到有人自身后靠近，还不及她偏首确认，男人的气息已将她尽数包裹。

她心里起了浮动，可涟漪荡漾开去，心悸的感觉就不太强烈了。

明霍拿开她手里的书，将她抵在书架上，凤眸紧盯着那抹绿色。他的手滑过她的脸颊，紧贴的身子因为感受到她而乱了呼吸，“我想看你本来的模样。”

女子微微皱眉，稍稍抬起下颚，忽而笑道，“这张脸不好吗？”

“我想看。”男人说着，压近她的距离又低了几分。

女子侧过脸叹了口气，随后前倾身子靠在他肩上，执起男人的手引导他的指尖触摸她脑后发丝下的一处，“你摸不到，但这里有两根银针。”

她说着就收回了手，任由陡然被告知秘密的男人在她后颈别处摩挲，“拔出来，是会痛的。”

肩上的披风无声滑落在地，明霍不可置信的扶住女子，先前的暧昧气氛全由惊怒代替，“你怎么会选择这样的法子来掩盖身份？他都不拦着你的吗？”

“到底是有什么事儿需要你亲自回来解决？你告诉我，我替你去做。”

“你保我条命，设计自己假死，难道就是为了让我看你这么糟践自己吗！”

“你别这么激动啊，这针已经刺入，我现在完全不会有痛感，我......”

明霍咬着还把话说得云淡风轻的女人的唇，“别做了，你想要什么我给你，你......”

“你还想要我不是吗？”咫尺之间四目相对，女子挑眉笑笑，甚至主动偎进男人怀里，“可我早已下定决心，是不会......”

陡然拉近的距离直接盖过了早早亮起的危险信号，至于那个呼吸本就急促的男人，更不会错过他始终没能得到的一切。

她或许是想表达无论付出任何代价都不能停止她的脚步，而在男人看来，这是她的应承，她的甘愿与纵容。