屋中静了下来，秦少飞等人脸上露出了笑意，却没有笑出声来。康怡说话娇甜，这时含着怒意约战孙渐离，清清亮亮，听在众人耳里有如珠玉落盘，檐垂细雨，爽脆悦耳之极。她虽是带了十分的讥刺，众人也只体味到七分薄怒，三分嗔意，一时心神俱醉，便觉纵是三分嗔意也销魂。对昭风颇有好感者如张元维，竟拍桌叫好，待采声出口后才清醒过来，忙即伸手捂住嘴巴，心中仍大呼痛快。
孙渐离双眉细长，眼角上乜，听到采声后双目直欲喷出火来，右手紧紧握住剑柄，青筋突起，转向昭风道：“狄先生如此纵容手下，不怕失了规矩吗？”昭风心想你现在倒要和我谈规矩了，适才你打断白玄璧的时候怎么想不起“规矩”二字？淡淡道：“兄台这么有兴致，不妨赐教狄某这位随从两招，她败了便等于是狄某败了，其他的不劳兄台过问。”遥向白玄璧道：“殿下认为这样可还使得？”他见过康怡出手，心知她的剑法修为尚在自己之上，若孙渐离的剑术强过康怡，换作自己也讨不了好去。
他既明许康怡出战，白玄璧也不愿露了形迹，逼他出手，点了点头，面向阶下道：“孙渐离，你的意思怎样？”孙渐离被康怡一顿抢白，心中怒极，因顾念她是女子，不好恶言相向，但这口气却咽不下去。他本想一并算在昭风帐上，怎奈昭风放心让康怡代为应战，同荣同辱，连白玄璧都无法阻拦，自己是主动邀战之人，又如何能够退却？当下倒转剑柄，“叮”的一声，以剑拄地，沉声道：“刀剑不长眼睛，属下只怕一个大意伤了这位姑娘，到时不免有人会说属下欺负一个弱女子，胜也胜得不光彩。”康怡道：“女子怎么了？阁下认为男子就一定强过女子吗？我今天倒要看看你有什么本事，胆敢口出狂言，胡吹大气！”抱剑向白玄璧行了一礼，道：“请殿下赐示。”
白玄璧怕他们继续作无谓的口舌之争，轻轻一击掌，喝道：“本王准二位之请。”令人端上二十两黄金，说道：“较技比不得争强斗胜，两位交手时应点到为止，不可妄下杀手。本王以区区二十两黄金为两位助兴，胜者获赏十五两黄金，权表嘉赏；败者亦无须自惭，获赏五两黄金，引为自勉。”两人一齐谢过，孙渐离腾地站起身，直退到毡毯尽头才停了下来，说道：“姑娘请赐招。”康怡没有直身，朝上陈词道：“较技有切磋之意，原要双方各尽所能，相互印证，裨能有所进益。若有人心中存了女子不如男的想法，出手时不屑倾尽全力，那样反倒不美，就请殿下让这位孙爷打消疑虑，无须顾忌男女之分，想来在座的各位也不会说什么欺负女子云云。”白玄璧笑道：“准姑娘所请。孙渐离，你可听清楚了？”心想：“人道女子难缠，果然不假，看这位姑娘言行得体，心眼儿却不怎么大，孙渐离随口说的一句话竟被她抓住了不放。”斜眼向康柔看去，只见她静静地坐在昭风身后，微微垂首，对屋中发生的事竟似浑不在意。
“刷”的一声，孙渐离拔剑出鞘，随手扔掉剑鞘，右手运劲一震，舞了个剑花，平指康怡后颈，大声道：“属下决不会令这位姑娘失望，请殿下放心。”他这一招起手式耍的非常漂亮，纯以内力鼓动剑身，等剑花落去后，嗡嗡声依然不消。昭风见他面有得色，心道：“此人内力虽然说得过去，却还不必如此。”康柔心中一宽，低声传音道：“少主，这人剑法不知怎样，但内力稀松平常，怡儿比他强多了。”昭风释然，心想她姐妹既能束音成线，内力修为可见得极为高明，康柔说话和中，从不刻薄损人，她说孙渐离这一手内功稀松平常，那定是有很大的把握。
康怡转过身来，慢慢抽出长剑，将剑鞘放在矮几上，右手捏了个剑诀，道：“有僭了！”飘身上前，剑刺孙渐离左肩。孙渐离侧跨一步，挽起五个剑花，向康怡腰间点去。康怡则轻轻一个旋身，长剑削向孙渐离右手。两人一来一往，招式中不带半分火气，瞬间拆了十几招，双剑连一次都未碰上。
康怡剑法轻灵而不花巧，一招击出往往没有多少变化，剑势走向曲折凝重，重在剑锋的回环如意，当真是出剑温婉，收剑缠绵。她又是体态曼妙之人，跨步转步自然而有绰约之姿，众人都摒气静声，只觉眼前一亮，仿佛看到一个绝色女子在月光下顾影自怜，婀娜起舞，心下不觉恻然，又仿佛阶前使剑的只剩下一人，目光尽数落到了她身上。
昭风诧异莫名，暗道：“当日她断木断刀，剑招爽利迅捷，剑意简约麻利，为何今日恰好相反，极尽细腻婉约之能事？”再看孙渐离，长剑连划，每一剑击出必先挽上几个剑花，分刺康怡身上要穴，剑光闪耀，有如金石相交之际迸出的火花，霎时这石屋中便成了光华四散之地，令观者炫目，声势甚是吓人。这套剑法叫做“天际流光”，孙渐离在锐金城中闯下了极大的名头，仗得正是这套剑法，多有和他交手者，一看到这四下流窜的剑光就先自怯了，有十分劲也只能用出八分来，再加上这剑法本有独到之处，挡者焉能不败？那些人中也不乏武学名家，当然不会被表面的声势吓倒，但这套剑法另有一个厉害处，就是不带一点声音，与他对敌的人一看到那赫赫威势，很自然地会联想到声音的惊人，一听之下却什么都听不见，还以为是自己的耳朵出了毛病，分神之下，不败也败了。
康柔又传音道：“少主想个法子提醒怡儿一下才好，她太轻敌了，用的不是自己的路数。”昭风微微摇了一下头，表示不太明白。康柔道：“爹爹教给我们的虽然是一样的剑法，但运剑的法门却大不相同，怡儿这是在模拟我的路数。”昭风心念一动，又听康柔续道：“怡儿惯使左手，爹爹便教她专练快剑，我用的是右手，本来快慢都可以，但爹爹说道：‘这套剑法是一位前辈异人所创，可快可慢，快剑有快剑的优点，慢剑有慢剑的妙处。’怡儿听了笑道：‘又快又慢的，这位前辈难道能够分成两半，一半使快剑，另一半使慢剑不成？’爹爹道：‘怡儿你别打岔，爹爹之所以说她是一位异人，原因就在这里。你们大概不相信，这位异人生具异禀，能够分心二用，左手使快剑，右手便使慢剑，双剑合璧，威力无匹。因此爹爹要柔儿学习慢剑，这样你们遇到强敌时可以联手对敌，大大增加这套剑法的威力。’爹爹还说道：‘这位前辈异人是一人分使二剑，对两种运剑的法门都了然于心，合用起来当然得心应手，无所不能。你们是姐妹俩，心意相通，这个不成问题，但要配合自如，便须了解另一人的剑法，那样才能相互提携，发挥剑法的最大威力。比如并肩抗敌时，柔儿使了一招‘成人之美’，那怡儿就应该使出另一招‘不敢掠美’，这一招须得恰到好处，不能快上一分，也不能慢上一分，假如她不知道‘成人之美’用慢招使出的速度和剑意，又如何能做到这一点？’所以我和怡儿分练了慢剑和快剑，并都熟悉彼此的路数，只因我们资质平常，终不能尽通两种法门。怡儿眼下用慢剑对付孙渐离也太过大意了，少主你看怎么办？”
昭风微一沉吟，忽然笑道：“康柔，我给你讲个故事好不好？”声音不大，却让石屋中的每一人都听得分明。众人看了他们一眼，又转回比斗的两人身上，心中都转过一个念头：“在这当儿好好的讲什么故事？瞎胡闹，看谁愿意听！”想是这么想，还是不由自主地分了一半神过来，边看边留意这边的动静。康柔吓了一跳，因是昭风相问，先脱口“嗯”了一声，方才定下神来，轻声道：“康柔听着呢。”昭风道：“很久以前，大陆上有一个国王，他常常喜欢便衣出巡，体察民情。有一次他带了几个仆人，驾着一匹马车，从平原走到了山区。山道难走，马车走得很慢，眼看着太阳快要下山了，可他们还在半山腰磨蹭。国王心里很急，不住地催马快行。有一个仆人就劝他不要急着赶马，并说照这个速度在天黑前可以赶到目的地，不过是慢了一点。”康柔听出了一点端倪，笑道：“国王答应了没有？”昭风道：“国王不答应，说马车能走快点不是更好吗？既然能走的快，为何要让它慢走呢？”
康怡已和孙渐离拆到四十招以上，此时昭风的话一字不漏地传到耳里，她知话中带有暗示，要自己使出快剑，当下嘻嘻一笑，并不理会，暗想：“难道我的剑是马儿么？就算是马，我偏偏要它慢。”康雷授剑时曾说过，左手剑宜快不宜慢，只有求快方是正道，又说她性喜玩闹，与慢剑的要义不符，练也练不到极处。她听了心里不服气，却不敢当面违拗，眼下见孙渐离剑术华而不实，自己用快剑胜他也没多大意思，心思转动，便欲让康柔瞧瞧她的慢剑造诣，又见康柔不知用了什么法子，通过昭风来提点自己，不由乐上心来。
她这一笑不打紧，剑法中的温婉缠绵之意却荡然无存。孙渐离抓住机会，接连几剑急攻，招招指向她剑法中的破绽。康怡登时手忙脚乱，迭遇险招，忙收摄心神，一剑横挥。“叮”的一声，双剑相交，孙渐离退了两步，康怡挥剑又上，仍用慢剑的招数，两人复又斗在一处。众人先见康怡遇险，不禁“呀”地叫出声来，待见她扳回败局，又都轻吁了一口气。孙渐离见众人偏向康怡，益增怒气，将一柄长剑使得如天女散花一般，满空星星点点，尽是剑花的光芒，不多时便裹住了康怡的身形。
康柔素知康怡心性，见她执意不肯使出快剑，知她又闹上了脾气，只是这一战还关系到昭风的声誉，岂能由她任性？她心中焦虑，一时没了注意，又传音道：“少主，怡儿不听劝，这该如何是好？”昭风微微一笑，出声道：“康柔，故事的结果你想不想知道？”众人无不纳罕，无心的只道他在故示闲暇，有心的隐隐觉得与比剑有关，却听不出什么端倪。康柔讶道：“还没完吗？”昭风笑道：“还没有达到目的地呢，怎能算是完了？”康柔道：“少主请说。”昭风道：“那国王认为自己大有道理，不听劝告，于是让仆人落力赶马，谁想车轮经不住颠簸，一会儿功夫就坏了。”康柔惊道：“呀，那国王不是赶不了路了吗？”昭风道：“结果国王只能看着前面的山路兴叹，无奈地对仆人说道：‘唉，还是慢的好，我到现在才知道，快的反而不好，可惜已经迟了。’”
康怡心里老大不是味儿，比起当日听康雷的教诲，她更加不服气，心道：“谁说快不如慢，我看那国王定是老糊涂了。”眼见有十来朵剑花罩向自己上半身要穴，剑势抖变，一剑划出，剑花落去。孙渐离面色一变，退了一步。康怡接着第二剑挥出，孙渐离见她手势刚起，剑锋已到眼前，大惊之下向后跃去，同时举剑封挡。康怡轻哼一声，剑锋回削，“噗”的一声轻响，孙渐离长剑落到毡毯上，左手捂着右手腕部，踉跄跌开。康怡回削的那一剑先前使过一次，他用的也是同样的回攻招数，可是这一次他的剑招还未递出，手腕已然中剑。他不知什么地方出了问题，心中惊骇异常，僵在那里一动也不能动。
白玄璧鼓掌道：“好，狄先生讲的故事好，姑娘使的剑法更好，快而不险，气派正大，本王好久没看到这样的左手剑法了。”康怡谢了一声，退回昭风身后，还剑归鞘。她心中有气，明知康柔在一边注视着，却偏不去理会。过了片刻，她偷偷瞄了一眼，见康柔正似笑非笑地盯着自己，蓦地醒悟过来，忍不住“嗤”的一笑，心道：“少主原来在使激将法，我一时不察，竟中了他的圈套。”白玄璧让孙渐离出去包扎伤口，又对众人笑道：“强将手下无弱兵，随从尚且如此，狄先生本人自是高明的很。”昭风连忙谦谢。白玄璧道：“本王适才说狄先生讲的故事好，诸位可知道好在哪里？”
房易道：“行事不可操之过急，不然往往适得其反，狄先生的故事似乎在暗示一种做人的道理。”白玄璧笑道：“心急吃不了热豆腐，有些事是急不来的。本王奉命对付影教，心中无一日不想拿住楚轩舒，有时更是心急如焚，这一次让他走脱，说到底还是心急的缘故。今日得狄先生一语点醒，日后诸位与本王都当引以为戒。”众人点头称是。房易道：“事起仓猝，谁也没想到影教会截获王大人的密函，先发制人，从而令我们有计难施。”
白玄璧道：“本王原想双管齐下，一面让老鹦鹉从内配合邓密，迅速铲除野城的影教势力，一面让周穆兵围莫愁城，由本王亲自居中策应。就算楚衍月侥幸逃出野城，也逃不出本王的手掌心，待擒住了楚衍月，不难迫使楚轩舒就范，瓦解影教。他不肯也没关系，本王就杀了楚衍月，让他伤心一辈子，再一举攻下莫愁城，将这伙乱贼一网打尽。唉，人算不如天算，一纸密函便坏了……”一句话没说完，忽听得外面有一阵鼓声传来。
白玄璧住了口，脸色一变。房易、张元维、孙先陡地站起身来，惊疑不定。秦少飞讶道：“哪里来的鼓声？”轰轰声渐响，鼓声由慢而快，又由快而慢，一声声敲的沉重慷慨，震人心魄。三通鼓过后，声音已在里许地之内，又有呐喊声遥遥响起。昭风心道：“怎么像是有敌来犯的样子？又有谁敢如此大胆？”石门被推开，一名护卫匆匆扑了进来，惶急道：“启禀殿下，外面来了大队骑兵，直向这边冲过来。”白玄璧道：“是哪一城的兵马，看清楚了吗？”那护卫道：“这伙人服色杂乱，怕是……怕是……”白玄璧哼了一声，向众人道：“我们瞧瞧去。”梦金国北方虽有山贼作乱，但那种小乱仅见于局部地区，难成气候，国内大致还算安定。此刻驿站外突然来了这么多骑兵，而且来意不善，众人心中不免惴惴，不知道发生了什么大事，心中都转过一个念头：“难道莫愁城的乱贼杀到这里来了？”