黄掌柜又惊又喜，连声道谢，心中却半信半疑，脸上的神色也不太自然，明眼人一望便知。只因他有求于昭风，无论是谁来，到底有人愿意捉鬼了，原该表示一下，否则辜负了人家的一片心意，如何说得过去？康怡见他虚情假意，暗暗着恼，心想你倒是蛮会做人的，可惜不会演戏，这副德性让人瞧着生气，还不如哭丧着脸好，反倒爽爽快快的。
黄掌柜称谢完毕，又道：“俗话说得好，多一个人多一分力量，公子的本领再大，也是一人双手，又要捉鬼，又要救人，难免有所不便。要是再来几位兵爷，就更加妥当了。”康怡道：“当然不是少主一个人来。”黄掌柜喜道：“哪几位兵爷有空？”康怡道：“都没空。”黄掌柜吃吃地说道：“姑娘不是说……公子并非一个人来吗？”康怡哼声道：“少主要去哪里，自有我们姐妹随从，怎会是一个人？”
黄掌柜吃了一惊，道：“这……这……两位姑娘也……也……”庆东原道：“你罗嗦些什么！狄先生和两位姑娘联手，在千军万马中也来去自如，何况区区一个恶……血雨门的恶人？”他第一次听说血雨门，是真是假，他一点不知，但神鬼之事，向来虚无缥缈，比较起来，他宁愿相信是血雨门的恶行，故而临时变口，没有说出那‘恶鬼’两字。
黄掌柜道：“是，是。”
康柔温声道：“少主揽下这件事，本意是为了救人，岂会拿孩子的性命当儿戏？何况此事非同小可，我们也不愿拿自己的性命当儿戏，黄掌柜毋庸疑虑。”心中对他的嫌三嫌四颇感不耐，转念一想：“他是生意人，得寸便要进尺，总想万无一失才好，心性如此，改也改不过来，我又何苦生气？”黄掌柜忙道：“不敢！不敢！姑娘莫怪。”打定了注意，闭上嘴巴，心想：“一个公子哥儿，两个娇滴滴的姑娘，这事玄乎的紧，但有人捉鬼总比无人捉鬼好，若再多言，小心气走了他们，可要空欢喜一场了。”
众人用完饭，一直等到日色西沉，镇口方有马蹄声响起。庆东原叫道：“终于来了！”三两步跨到街上，又叫道：“果然是他们！”众人出了店门，只见两骑马迎面驰来，正是先前的那两名护卫。街心的数十匹马受蹄声所激，俱都低声嘶鸣。镇上静悄悄的，仿佛熟睡的羔羊，是不愿醒来呢，还是不敢醒来？
黄家集和一般小镇无异，仅有一条主街道，自东向西，西面临河，直指河腰。河水长流向北，逐渐折向西去。街东面为出口，一行人离开黄家集，拍马快行，长长的影子拖到地上，在橘色的阳光中忽淡忽浓，曲曲绕绕地重叠起来，时分时合。奔出十几里，众人勒马停下，侧首南望，但见大军逶迤而来，矛尖深寒似林，织起一片光幕，仿佛冷冻千年的冰湖。
张元维迎了上来，和昭风并骑而行，洪声道：“累先生久候了。”昭风道：“坐船稳便，何累之有？张副统领连夜赶路，才是真的累了。”张元维笑道：“人说一日不见如隔三秋，先生令我惦记的紧哪，知道先生在前面，再累也不觉得。”又提高声音，对众护卫道：“各位兄弟，精神可养足了吗？”
众护卫轰然应是。张元维不待声音落下，猛然大喝道：“我们的伤能白受吗？我们的血能白流吗？”众护卫高叫道：“不能！不能！”张元维道：“好！来日攻进莫愁城，痛痛快快地杀一场，挨的刀子，流的鲜血，我们让乱贼们十倍百倍的偿还，定要出了这一口恶气！”众护卫大声叫好，齐齐喊了一声“杀！”
左近的兵士受他们影响，也喊了一声“杀！”传了开去，十声变成百声，百声变成千声，千声变成万声，声音越来越大，直至声震数里，其威动天，大军的阵势却不见任何波动。昭风寻思：“闻名不如见面，梦金国近一百年来国力张盛，兵精甲于天下，诚不欺我。”
大军向北进发，深夜时分到了黄沙城外。张元维一面派人去城内通报，一面命离城五里，安营结寨。号令传下去，众兵士埋桩支帐，在中间设一帐幕，前后左右各安了几座极大的营寨，营前寨后插满了鹿角。
一轮号角声响起，除了巡夜的兵士外，余者皆归营休息。
这时外面有人通报，说孙副统领来见。张元维忙率众迎出帐外，一见之下大喜过望，相互交谈后才了解，当日张元维拖住了西路贼兵，使两路人马不能达成合围之势，白玄璧得以顺利冲出，又和追兵周旋一阵，不日到了黄沙城，叛军只得作罢，在半路上悄悄退走了。周穆大军于昨夜抵达，稍作停留，便领白玄璧之命先往莫愁城去了。张元维问起孙先来意，孙先道：“殿下知道你来了，命我过来传话，让大军暂且在此将息，明日再作安排。”张元维道：“正有此意。”孙先朝他身后看了一看，走到昭风面前，道：“殿下记挂先生，烦请入城一叙。”
当下昭风辞了张元维，带同康柔、康怡进城，孙先和几名护卫在前引路。
他们走的是南门，门楼上挂着几盏灰濛濛的风灯，摇来晃去，在沉重的黑幕中显得柔弱而孤零。冷惨惨的光线洒在门顶上方，厚厚的砖墙里嵌有一块古青色的石头，其上刻着“黄沙”二字，苍劲的刀痕，苍凉的字意，朴实的城墙也因之有了狂风大漠的气概。
夜半大道骋马蹄，睡人疑是骤雨急。
十余骑马在静旷的街道上奔腾，不知惊醒了多少甜梦中人？
从南北向的大街转入东西向的大街，不一会儿到了守备府，前府守卫森严，灯火明灿。巡夜的并非白玄璧的亲卫，估料是黄沙城的官兵，衣饰果然不一样。孙先亮出腰牌，路上无人上前阻拦，一径步入后府。
后府不同于前府，少有灯火，众人穿过七折八绕的过廊，右边是影影魆魆的假山，过廊环绕着假山，最后通向一个月洞门。假山后有人影晃动，偶尔还听到轻微的呼吸声，应是白玄璧的亲卫在此潜伏。昭风心道：“一明不如一暗，这里的防卫比之外面何止严密数倍，孙先进来时也没出声招呼，里边的人却心中有数，想是另有联系的办法，以免在暗中敌我难分，我竟未加留意。”
穿过月洞门，走上一条碎石小道。
石道曲曲折折，两旁栽着各种花草，形形色色的香气混和在一起，馥郁醉人。众人顺着石道走去，昭风运功听音，发觉四周的树上亦藏有人，呼吸声细微均匀，显是内力不弱之辈，比假山那里的亲卫又强了几分，心中微讶：“白玄璧如此戒备，难不成有人敢强犯守备府？”
身后的几名护卫不声不响地散入黑色中，孙先带领昭风三人又转了一个弯，只见石道的尽头是一座大厅，内里灯火通明，光线从一排排的落地长窗透了出来。孙先走到长窗之前，低声道：“启禀殿下，狄先生来了。”
一个清朗的声音说道：“狄先生请进来吧。”接着又道：“孙先，你安排两位姑娘去休息。”孙先躬身道：“是。”回身道：“两位姑娘，请！”康柔、康怡看向昭风，见他点了点头，于是随孙先去了。
等三人走得远了，昭风推开窗子，跨进门槛，一眼望去，厅中燃着几支明晃晃的大烛，白玄璧随意坐在一张靠右的椅子上。在窗开的一刹那间，烛火动了几动，昭风反手将窗子推上，正要上前施礼，却听白玄璧道：“先生勿用行礼。”昭风抬头看去，恰好白玄璧也向他看过来，两人目光相遇，昭风淡淡一笑，道：“多谢殿下。”白玄璧朗声笑道：“本王初次见到先生，就认定先生非比寻常，之后听了秦少飞一席话，才知先生竟是奉天武馆的少年高手。”
昭风道：“草民只会几手粗浅的玩意，殿下抬爱了。”白玄璧似笑非笑，道：“在先生眼里，破金诀莫非是粗浅的玩意儿？”昭风微微一惊，脑中闪过一个念头：“他这句话是有心的？抑或是随口说说？”他暗自思量，目光却坦然清澈，笑道：“人有人的缘法，武功有武功的缘法，一个人若是天生蠢笨，再高妙的武功到他手里也是枉然，反之一个人若是武学大行家，再平凡的武功也威力无穷。破金诀是我国皇家内功心法，与梦水国的水柔诀、梦火国的阳火诀、梦木国的冰寒诀并驾齐驱，同列为梦幻四大神功，如果它是一个玩意儿，其余武功心法岂非一文不值？草民生来驽钝，终难领会其中的窍要，学得一些皮毛，薄陋之至，粗浅之至，这是草民的缘法，却不是破金诀的缘法。”
白玄璧道：“先生太谦了，破金诀能得先生一力钻研，也是它的缘法。”昭风笑了笑，心想：“他深夜邀我过来一叙，难道只为了说这些不着边际的话？”白玄璧又道：“撤离驿站的时候，先生是否与张元维一道？”昭风道点了点头。白玄璧倏然起身，正色道：“本王谢过先生。”
昭风体形修长，才十八岁的年纪，身高已超过了寻常的大人，但他和白玄璧面对面地站着，尚自逊色了半个头，由此可见得白玄璧之高了。他见白玄璧忽然向自己道谢，问道：“殿下何出此言？”白玄璧道：“东路的贼子中暗藏高手，本王差点吃了亏，一时杀不出去，若不是西路的贼子被人拖住，迟迟围不上来，本王未必能安然脱身，就算奋力冲出去，亦会元气大伤。本王要谢先生，便是针对此事而言。”昭风道：“那是张副统领的功劳，他对殿下忠心耿耿，殿下令他断后，他自当拼死效力。”
白玄璧口气微有不快，道：“张元维跟随本王多年，说到统率部属，奋勇杀敌，他确有过人之处，但以区区百余人阻挡三千贼子，最后仅仅折了数十人，绝非他所能办到，更何况护卫中的高手又全在本王身边？”昭风道：“草民承殿下厚意，原应献上一分薄力，以谢相邀看重之情，殿下这般说法，着实让草民惶恐。”心想：“我不说，张元维也会说的，你何不直接找他来问个明白？这么晚找我过来，只为了谢上一声，倒也大可不必。”
白玄璧见他认了此事，面色一展，道：“先生深高人风范，深藏不露，只是太过多礼，处处拒人于千里之外，这就让本王不敢恭维了。其实重礼也不是坏事，但先生特立独行，将来必是世外高人，也不该为世俗琐事萦怀。”
昭风苦笑道：“草民只是一个毛头小子，哪里是什么高人，殿下以礼相待，我岂能放肆？不想又犯了多礼之嫌，可真不知该怎么办才好了。”他笑的甚是无奈，白玄璧初时一怔，继而朗声笑道：“如此说来，反是本王的不是了。”昭风道：“草民……”白玄璧道：“且慢，先生是日金武馆弟子，也算得是朝廷的人，以后不必自称为草民。”昭风道：“好，遵从殿下之意。我又有一个不情之请，望殿下准允。”
白玄璧道：“先生请说。”昭风道：“殿下叫我‘狄云风’即可，这‘先生’二字，实在是不敢当。”白玄璧笑道：“我敬重先生，并非出于礼数，不想却让先生误会了，那是本王的不该。有错则改之，本王尊重你的意思。”昭风道：“多谢殿下。”白玄璧道：“看，又多礼了。”顿了顿，忽道：“狄云风！”昭风道：“在。”两人忍不住笑了起来，状极欢愉。
白玄璧道：“七年一次的都城会试快到了，你代表奉天武馆出赛，必可独占鳌头，技压全场。”昭风道：“届时天下英才荟萃，济济一堂，只要一观各路高手大显身手、各施绝技的盛况，于愿已足，奉天武馆的代表另有其人，我不参加会试。”白玄璧蓦地反手削出一掌，一支火烛寂然熄灭，燃芯被齐根削断，厅中顿时暗了些。这一瞬间，厅外响起掠空的声音，有人迅速扑来。白玄璧道：“各自归位，无须惊慌。”
声音传出，来人纷纷折了回去，外面又回复寂静。
白玄璧道：“狄云风，你来试试。”这一手看来简单，却是极难办到，通常内家高手可以掌灭灯烛，但掌风会波及烛身，白玄璧则不然，化真气为有形刀气，无有不为。昭风道：“殿下见谅，我做不来。”心想：“我若以指力逼出破金真气，勉强能刺穿灯芯，却无多大把握。”
白玄璧毫不在意，笑道：“你试试。”
昭风默运破金诀，一指点出，只听得“嗤”的一声锐响，又一支烛芯被截断，厅中愈加暗了几分。白玄璧十分诧异，道：“你是从指端逼出真气？”昭风一招得手，道：“烛心太小，我又不能像殿下那样化气成形，胡乱试了一试。”心中又是奇怪，又是兴奋，寻思：“拈花指法竟有这等妙用，或蓄力指端，近身克敌，或迫出指气，远以攻人。推而广之，种种剑法、指法想也适心适意。”
白玄璧疑道：“你能从指尖逼出真气，无形亦为有形，已近于一种剑气了，具体是怎么回事，本王也不甚了然。”眉头微皱，又道：“本王原以为你内功高强，武技上的修为却是平平，但先不要说你硬接了欧阳流水八招，只凭刚才这一指，日金城里便无人能及，让你作为奉天武馆的代表，试问有何不可？皇家武馆的宗旨是为朝廷培育英才，南远山却生嫉才之想，藐视朝廷，本王看他是活的不耐烦了。”昭风道：“是我有私事未了，无心参赛，只能辜负馆主的心意了。”暗道：“馆主当日神色有异，言语奇怪，原来其中有这层关系。”白玄璧道：“少年意气，再重要的私事也应搁在一边，即使你不想一举成名，天下皆知，难道也不想会一会天下英才？”
昭风道：“虽然技不如人，但也想凑凑热闹，只是这一件私事不了，我一生难得安稳，参赛之事来日方长，又何须急在一时？”白玄璧道：“人各有志，本王也不来不勉强你。七年方有一次盛会，你来看看也是好的。”昭风道：“馆主和我有约在先，到时要在都城一见。”白玄璧道：“你与欧阳流水一战，声名雀起，他知道瞒不住，又怕朝廷责罚于他，所以要你亲去解释，免得祸及奉天武馆。”昭风沉默不语，心中暗暗发愁：“麻烦大了，我几年前忽然出现在日金城，来历不明，先前无人详加盘问，他日到了都城，恐不能含混过关了。”
白玄璧又道：“夜色深了，你去歇下吧。”
昭风退到窗后，刚要推窗出去，突然听白玄璧叫了一声：“狄云风！”他愕然转身，但见白玄璧面色凝重，道：“小心了。”握手成拳，迎面一拳击来，尖锐的风啸随之而起。