借着月光映照，欧阳铁栾与欧阳老狗缓步走在了云归城中的大街上。沿街偏巷之中，时不时有巡城打更的保丁、甲丁露头查看。但在见到欧阳铁栾与欧阳老狗的穿着打扮与行走架势之后，全都默不作声地退回了偏巷内。还有些年纪大些的保丁、甲丁只一见欧阳老狗，顿时便站在偏巷口上朝着欧阳老狗打个拱手，这才退到了偏巷阴影之中。

瞥了一眼又一个朝着欧阳老狗拱手后退入偏巷中的保丁，欧阳铁栾略略放缓了脚步，转头朝着走在自己身边的欧阳老狗低声笑道：“老狗叔，这么多年您都在欧洲陪着我，也都没在云归城里露面。可看着眼下这情形……云归城中，老狗叔依旧是威风八面啊？”

摇头苦笑半声，欧阳老狗也是低声应道：“掌旗杆子，都说是人过留名，雁过留声，可有的名头……当真是有不如无！”

耳听着欧阳老狗语音中颇有些苦涩之意，欧阳铁栾皱眉思忖片刻，方才开口说道：“老狗叔，我大概还记得家里人曾经说过，老狗叔曾经一人镇住了一条街？过百人就站在老狗叔眼前三丈地界喊得吆喝喧天，可就是没人敢走过老狗叔钉在街面上的那根弩箭？”

依旧是苦笑着摇了摇头，欧阳老狗涩声应道：“年轻时跟着老太爷在云归城里扶着靠山旗旗杆子，也都不知道个怕，更不知道个死字是怎么写的。仗着一腔血气、一副肝胆，啥场面都是冲在了头一个，抢个头起。有时候血气冲了脑门，下手也就没了个轻重。到后来……”

话说半截，欧阳老狗很有些萧索地叹了口气，却是抬手指向了前方不远处的一条偏街陋巷：“掌旗杆子，打从这儿走过去，可就再没了保丁、甲丁巡街了。”

瞥了一眼在陋巷入口处的几座残破石鼓上或坐或蹲的壮汉，欧阳铁栾会意地点了点头：“这儿离着赤金、银涌二门不过是三五里的脚程，铁鞋旗杆子在这儿扎桩立寨，倒也着实是应了这丑妻近地家中宝的老话了！”

再次抬手比划了一下陋巷旁明显有些残旧痕迹的房屋墙垣，欧阳老狗低声应道：“从巷口朝里，差不多二里方圆，都算是铁鞋旗杆子立下的寨子。仔细计较起来，这铁鞋旗杆子倒也真不好说是全然吃的打行这口饭。不少铁鞋旗杆子底下的打行伙计，平日里也接应不少力行里的苦力活儿。听老太爷说过，要不是云归城中牙行、力行煎迫太过，怕是这世上压根都不会有铁鞋这么个旗杆子立起来？”

微微一点头，欧阳铁栾举步朝着陋巷入口出走了过去。借着朦胧月色，欧阳铁栾只是朝着在残破石鼓上或坐或蹲的几名健壮汉子看过一眼，顿时不由自主地皱起了眉头……

寻常打行伙计，平日里穿着的多半是些方便施展手脚的短褂扎襟衣裳，手上扣着镶嵌铜泡钉的牛皮护腕，至不济也得有一副拿细密针脚缝起来的厚棉布护腕防身。脚底下或是穿着蹬山倒的老布鞋，讲究些的还得踏一双牛皮底子的裹头靴子，这才能在要紧的时候仗着一双脚辗转腾挪。再要是有旗杆子养起来的那些个精悍打行伙计，腰里边一条巴掌宽的牛皮围腰总少不得。毕竟是力从山根起，护不住了腰杆子上一股寸劲儿，怕是跟人厮斗不了几个回合就得塌腰泄劲儿，身上少说也得败了三分的力气。

可眼前这些显然是看桩护寨的铁鞋旗杆子打行伙计，身上穿着的居然全是挡风用的破旧长衣。虽说浆洗得还算是干净，但长衣上的补丁却是着实不少。脚底下踩着的全是干力行里活计时候使唤的抓地虎麻鞋，借力稳桩倒是着实管用，可但凡是有个磕碰，怕是脚趾头先就得豁开个老大的口子。手上也都没见着护腕，腰里边更只是胡乱扎了条半寸宽窄的布腰带，瞧着怎么都只能是系住了裤子，压根也护不住发力的山根？

眼见着欧阳铁栾在上下打量着自己，一名蹲在残破石鼓上的健壮汉子很有些懒洋洋地从石鼓上跳了下来，拖泥带水地朝着欧阳铁栾作了个四海揖：“铁鞋旗杆子扎桩立寨所在，尊客是过路、是寻亲，是相与、是对家？”

紧走两步，欧阳老狗抢在了欧阳铁栾身前，抬手朝着那开口问话的健壮汉子回了一礼：“夜半叨扰，还请尊管见谅！靠山旗掌旗杆子，拜会铁鞋旗掌旗杆子徐公子，还请尊管通传？”

眼神蓦地一凝，那开口问话的健壮汉子脸上惫懒之色顿时消失得无影无踪，其他几名在残破石鼓上或坐或蹲的健壮汉子，也全都站起了身子，抱着胳膊朝着欧阳铁栾与欧阳老狗上下打量起来。

像是有些犹豫，那开口问话的健壮汉子也是一个劲儿朝着欧阳铁栾上下打量，好一会儿方才开口应道：“既然是要拜会我家掌旗杆子，那就请赏下个拜帖吧？”

抬手朝着那开口说话的健壮汉子又是一拱手，欧阳老狗和声说道：“漏夜造访，未备拜帖！”

眉毛微微一挑，那开口问话的健壮汉子顿时眯起了眼睛，一双手也是朝着身后背了过去。而其他那些健壮汉子，也都立刻分散开来，朝着陋巷左近的街面上打望窥视。其中一名健壮汉子，更是从腰间摸出个乌黑的枣核儿哨子，使劲吹出了一声锐响！

耳听着锐响声起，陋巷内也传来了纷乱脚步声，开口问话的健壮汉子这才像是松了口气一般，微微仰着头看向了欧阳老狗：“打行规矩，不备拜帖要见别家掌旗杆子，这可就是当面撕旗号了！怎么着——咱铁鞋旗杆子就这么叫靠山旗瞧不上眼？刚赢了跟乱云旗的场面，这就要来跟咱铁鞋旗杆子别别苗头、分出个高低上下？”

笑着摇了摇头，欧阳老狗依旧是温和着嗓门应道：“打行里的旗杆子都是为各自相与出头，平日里场面上斗个你死我活，可场面过了，还得是一张桌子吃饭，一条长凳歇脚！无冤无仇的，尊管就说咱们是要来当面撕旗号，这可是要从哪儿说起？”