终于到了大宴群臣，伎人献艺那天。萱奴和归年带领众伎人，先后献上了《柘枝舞》、《胡旋舞》、《剑舞》、《绿腰》、《玉树□□花》，皆是由两人教导出的伎人操演。最后，隆重的《秦王破阵乐》上演，一时间鼓乐齐鸣，一百多人披盔戴甲执戟登场，舞队的左面呈圆形，右面呈方形；前面模仿战车，后面摆着队伍，队形展开像簸箕伸出两翼、作成打仗的态势。舞队下面几十面战鼓，擂得气壮山河，声震百里。舞队交错的阵形中，“秦王”出场了。他身披金甲，头带紫金冠，面如冠玉，脸上两撇八字胡，更显英气勃勃。“秦王”在场中飞舞腾挪，做交战的姿态，一时间所向披靡，锐不可当。底下的乐工们齐声喊道：“四海皇风被，千年德水清；戎衣更不著，今日告功成。主圣开昌历，臣忠奉大猷；君看偃革后，便是太平秋。”这场舞共分三折，每折为四阵，舞伎做往来击刺动作，与歌者的节拍相和。
“气势恢弘，真是庙堂之乐啊。”拔汗那的大臣赞叹不已。
“早就盼有生之年能看一场《秦王破阵乐》，今日如愿以偿了。”
“那个‘秦王’，颇有英雄气概，倒不知是哪位舞伎扮的。我拔汗那有这样人才，才真算得上富有呢。”
“听说是一位龟兹来的女伎人扮的‘秦王’。方才那些舞，都是她教导编排的。”
“噢，有这样人才，何愁我国乐舞不兴？从前国王陛下只是抱怨我国没有像样的宴乐，如今可不是齐备了？”
大臣议论纷纷，都是对萱奴的赞誉之声。
萱奴和归年被国王及大臣轮番赐酒，两人无法推辞，都有几分醉意。特别是归年，他虽心内忐忑，但是国王及王公们赐酒过来，他又不敢忤逆推辞，唯恐触怒了国王，以生不虞。所以，他逢赐酒便喝，到献艺结束之后，已是昏头昏脑的，脚下便打起绊子来，由宫人们搀扶着回马队住的小院去了。国王看了这一幕，得意地笑了——他早已让人在归年的酒里做了手脚，今夜，归年多半是醒不过来了。
萱奴由宫女带着，去偏殿卸去纯金铠甲、紫金冠，洗去妆容，换下衣服，终于松了口气，就要回大殿找上归年一起回去，却归年没有踪影，她四下里找了一圈仍没有结果。这时酒宴结束，群臣已经离开了，连伺候她的宫女也不见踪影，大殿里空荡荡的一片寂静，诡异地像从来没有过欢庆与热闹一般。萱奴有些怕了，想马上离开这里，一个身影却缓缓挪了过来，正如她不祥的预感一样——是拔汗那国王。
“盛况空前啊，真是让人耳目一新。拔汗那等这一场乐舞，等了几十年了。”国王说道。
“谢陛下夸奖。这么说，陛下该放我们走了吧？”萱奴巴不得国王夸奖，这样他该履行之前的承诺，放马队走了。
“都可以走了——只有你，不能走。”国王笃定地说道。
“为什么？”萱奴如遭雷击一般，声音都有些颤抖了。
“如果采玉的人在河里发现了绝世的美玉，他会把这玉又扔回河里吗？”国王问道。
“你是一言九鼎的一国之君，不是采玉的人！你答应如果献艺成功就放我们走的！你不能言而无信！”萱奴大声地斥责。
“你的舞蹈，让拔汗那的宫殿熠熠生辉。为留下你这样绝世的舞伎，我宁可背负失信的恶名。”
“你不能这样做！”萱奴几乎声嘶力竭地喊道，她日日担心的事还是发生了！这个拔汗那国王终于撕毁了承诺，要强行留下她。
“我会给你至上的尊荣——让你做拔汗那的王后。以后你就是这后宫之主，可以永享荣华富贵。”
“我不需要这些，我只想跟我的归年在一起！”
“不可能了。”国王淡然地说道。
“那我宁可去死！”萱奴拔下头上的铜簪，就要往脖子上刺去。
“你要你们马队的人都给你陪葬，就尽管去死！”国王喝道，如钟一般哄呜的声音在大殿里回荡。萱奴听了这话，手无力地垂下来，身子一瘫软，披头散发地坐在了地上。
“为什么？为什么要分开我们？”萱奴的眼泪滚滚落下：“你这样，就是要了我和归年的命。”
“那个陆归年，要不了多久就会忘了你的——男人心性，有几个长情？至于你，我会把你捧在手心里，让你慢慢忘记他。”
“我这一辈子，心里都不会再装下别人。归年就是我一世的爱人。”
“如果你爱他，就让他平平安安地走出拔汗那。这个陆归年，不过是一个平庸之辈，哪配拥有你这样倾国倾城，才艺过人的佳人。即便拥有了，他也无法保全。”
“你这些都是强盗之说！我爱陆归年，我们的情爱与权势无关。你不要夺人所爱！”萱奴近乎癫狂了。
“如果拿你们的情爱与生命相比呢？你会选择哪一样？”国王问道。
“你想怎么样？”萱奴瞪着国王问道。
国王向门口一拍手，一个侍从走了进来，向国王说道：“那个陆归年已经在配殿睡熟了，那些蛇都在他身边爬来爬去，只要他略微动弹一下，便会有蛇咬他。”
“你们要干什么？为什么要害归年？”萱奴听到侍从的话，肝胆俱裂，痛哭失声。
“只要你答应我留下来，我马上着人把蛇都抓走。不然，你的陆归年就要丧身蛇口了。”国王低头对坐在地上的萱奴说道。
“你跟你那王后一样歹毒，你们喜欢拿人的性命当做儿戏！”萱奴用愤怒的眼光看着国王。
“我若歹毒，你们马队一个人都不能活，还能好吃好喝地款待他们？若不是爱惜你的才艺，我早杀了他们了事。如今战事纷争，多几个冤死鬼算得了什么？”国王说道。
“放了陆归年，马上！”萱奴对国王说道。
国王对侍从一摇手，侍从会意，自去放了归年。国王走到萱奴面前，伸手要扶她起来，萱奴摇摇晃晃地自己站了起来，她的眼睛空洞地望着前方，满脸的灰败，好像灵魂也被抽走了，只剩下一具空壳。
“归年不会答应的。”萱奴幽幽地说道：“他知道我被留下，是不会答应的。你只会收获两具尸首。”
“所以，只有让他对你死心。这样，他才能甘心地离开。”国王似乎已有了成算。
“他不会对我死心的，永远不会的。”
“如果你变心了呢？如果他看到你和我在一起，你愿意做拔汗那的王后，他难道还会留在这里做个失意人吗？”
“他会相信吗？他会相信我变心吗？他相信我，就像我相信他自己一样！他能抗拒波儿的诱惑，我就能拒绝你的蛊惑！即便我对他说想做拔汗那的王后，他也不会相信的！”
“他相信你，也相信他自己的眼睛吧？如果他亲眼看见我和你在一起了，他会不信吗？”
“亲眼看见？看见什么？”萱奴问国王。
“如果他看见我和你亲近，你说，他还能对你一片痴心吗？”
“和你亲近，我死也做不到。”
“搭上你们马队十几口人的性命，你也做不到吗？”
萱奴的脸渐渐白得像纸一样了。她有气无力地说道：“不要这么残忍行吗？我宁可去死，让归年在有生之年对我思念眷恋，也不想看到他恨我，对我死心。”
“这又是何苦呢？思念与眷恋，只会让人品尝无尽的心痛，只有对你死心，才能化长痛为短痛。”国王说道：“他的痛苦与欢乐都在你的鼓掌之间，就看你能不能狠心一些。唯你狠心，才能断绝他的痴心，才能给他以新生。”
萱奴的眼前一片黑暗，宫殿无数的火烛似乎都失去了光明，她知道自己此后的人生里，再也不会有一丝光明了……
清晨，归年从宿醉中醒来，头昏昏沉沉的，眼睛也饧涩肿胀。他环顾四周，见自己一人睡在榻上，于是起来，走到外面，见一个侍卫站在屋外，他上去问道：“敢问我这是在哪儿？”
那侍卫听了答道：“这是配殿。昨日你醉了，陛下让把你放在这里歇息。”
“萱奴在哪里呢？她可也醉了？”归年问道。
“她在寝宫歇息。”
“烦你带我去找她吧。”归年请求侍卫。侍卫带着归年七绕八绕，来到一处富丽堂皇的寝宫，侍卫便不再进了，只让归年自己进去。归年有些惶惑，无端地觉得胸口沉闷，心下一阵阵悸动，但还是疾步向里面走去。
寝宫的中央，支着天竺牡丹色的绢绸围幔，薄如蝉翼，所以隔着这围幔仍可以清清楚楚地看到里面的人。但是，此刻的归年宁愿围幔能够遮住里面的人，又或者，他希望自己的眼睛从此失明——因为围幔中央正是萱奴和国王！萱奴坐着，腿上盖着罗衾，上身却只穿着一件兜肚，雪白的脊背□□着。拔汗那的国王□□着上身，双臂环绕在萱奴肩上，正对萱奴耳语着什么，缠绵悱恻，而萱奴白皙的手臂温顺地依在国王的胸口。归年看到萱奴的侧脸，似在浅笑，又似有轻愁——只是没有丝毫的抗拒。
归年拚命地摇头，唯恐自己还在醉梦中，不，这简直是噩梦！怎么可能？萱奴怎么可能和国王？这是他的萱奴的吗？他就要奔上前去，他想把萱奴从围幔中拉出来，喝问这个可恶的女人为什么会变心，才一个晚上，她就和国王苟合了？国王终于发现了愤怒的归年，他笑着说道：“好不容易抱得美人归，简直是销魂蚀骨啊。大唐来的中原，听说你们国人都是谦谦君子，不喜争夺，不像我们拔汗那人是最勇敢的猎人，看到美丽的女人就像看到最稀有的猎物——必须手到擒来。”归年听了这话，脸早已痛苦得扭曲起来，他攥着拳头就要上前和国王拚命，几个侍卫早跑上前来，拖着归年就往外去。归年一面挣扎着，一面声嘶力竭地喊：“为什么？萱奴，你为什么要这样？”几个侍卫不容分说，就要把归年拖出殿外。
“慢着，让我对他说几句话。”萱奴喝止侍卫，侍卫看看国王没有反对，便把归年按在原地。萱奴缓缓说道：“国王已经封我为王后了。我不想再跟你走了，这一路太过辛苦，几次遭遇性命之忧——我不想死在这条路上。归年，我们就此别过吧。你保重。”萱奴没有扭头，在围幔里低声说着，她的声音轻柔而澹定，在空旷的寝宫似有回音。归年听得真切，是的，这是他亲爱的萱奴说的。亲爱的萱奴曾经说过那么多卿卿我我的私语，海誓山盟的情话，让归年沉醉在温柔乡中如醉如痴，此刻萱奴的声音仍那么温存，但是足以把归年打入无尽的深渊，打入寒冷的冰川！
归年被侍卫拖到了寝宫外，他仍在呼喊着：“萱奴，你不能这样！你说过如果和我分开，生亦无所欢，死亦何所惧。我们发誓生生世世都不分离，你忘了吗？”
“快走！你这个穷小子不知道天高地厚！能当王后，谁肯再跟着你风餐露宿、九死一生地做一个贩夫走卒呢？还不快走！”侍卫呵斥道。
归年被押回了马队驻扎的小院，人们已经整理好了行装，都站在院子里观望着，见归年被押着回来，纷纷拥了上去，七嘴八舌地问候：“归年，这是怎么了？怎么这般模样？”
“萱奴呢？怎么没看见？”
归年只是流泪，人已是有些怔忡了，说不出一句话来。
押解他的侍卫说道：“萱奴被国王封为王后，她情愿留在拔汗那。你们收拾好行装就快走吧。若陛下改了主意，不放你们走，那时你们才知后悔！”
众人听了这话，也是诧异，都向归年求证，但归年如遭重创，一言不发，任大家怎么问，只是呆呆傻傻的。帛黎布看眼下的情势，实在不宜多说，于是安排众人整顿好车马，逃也似的离开拔汗那王宫。归年见马队要走，癫狂地抱住院中的一棵树只是不放手，急得众人又是劝，又是拉，争执中直把他的手都抓出血来。最后众人把归年强塞进了马车里，由侍卫引领着终于走出了王宫，直跑了几十里，累得人仰马翻才停下脚步。
“终于自由了！”小喽罗们像飞出牢笼的小鸟。
“这些天提心吊胆的，唯恐哪天那拔汗那国王一恼火便把我们都杀了，这国家没有什么法度，杀个人儿戏一般的。”空空说道。
“只是萱奴为什么愿意留在那里当王后呢？把个归年搞得三魂丢了七魄一般。”驼子叹道，他见帛黎布从马车里出来，连忙问道：“归年怎么样了？可说话了？”
“只是不说话！好像魔障了。哎，那个萱奴当真做了拔汗那的王后吗？我倒有些不信呢。那国王倒有可能让她做王后，难道她真应了不成？”帛黎布说道。
“哎，女人心性，阴晴多变。”空空说道：“萱奴跟我们走了这些日子，吃尽苦头，险丢性命，可能早就心生倦怠了。如今能当上一国之后，焉能不动心呢？”
“我看萱奴倒不像那样的人。”沉香说道：“而且，我们也只是听侍卫那样说，谁知道究竟如何。哎，原不该走得那么急的。”
“人家好容易放我们走，我哪敢停留？”帛黎布说道：“好歹要顾及这十几个人的安危，多在汗拔那呆一天，便多一分危险。我也知道不该扔下萱奴走的，但是这些日子看来，拔汗那的国王倒是真看重萱奴，对她照顾有加，想来即便她留在那里，也不会有性命之忧。”
“只是如今归年怎么办？”驼子说道：“我去看看，好歹让他出来喝口水，活动一下筋骨，人越是闷着越愁苦。”驼子向马车走去，进得马车，见归年蜷缩在一角，头发散乱，面色苍白，眼睛呆呆的，失神地看着一处，半晌眼珠子都不转一下。驼子走上去，拉着归年说道：“究竟是怎么回事？你只是不说，萱奴真的变心了吗？你不要闷在心里，跟我们说说也好受些。”
归年仍不说话，驼子叹口气道：“出去喝口水，透透气也好。归年，你跟我出来。”驼子把归年拉起来便出得马车去，归年倒也听话，顺从地跟着驼子出来了。他下了马车，走到“踏雪”跟前端详着，那马见了归年，似乎也感受到他满脸的悲戚，仰天长啸一声，像在哭泣，又像叹息。归年忽然跳上马去，掉转马头向来路奔去！驼子没有防备归年会有此举，待回过神来时忙叫喊起来：“快来呀，归年跑了！”几丈外的帛黎布和空空等人也看到这一节，帛黎布和空空早牵过马骑上去，向归年的踪迹追去。
两人的马哪有“踏雪”跑得快？才没追出十几里，归年已跑得踪影全无。但是两人仍旧照着来路追去，又跑出几里，却远远地看见“踏雪”立在那里，低头在地上磨索着，帛黎布和空空跑到跟前，却见归年躺在地上，额头有血迹，人已是不省人事。
“这是怎么了？”帛黎布上去抱起归年。
“一定是跑快了，从马上摔了下来。”空空推断道，他在归年脸上试了试鼻息，感觉倒还均匀，
“如今怎么办？”帛黎布叹道。
“把归年拴在马背上，我们在前面带路，领着‘踏雪’慢慢走。先把归年带回去再走。”
帛黎布和空空把归年带回了马队歇息的地方，把他从马背上扶了下来。众人围上来察看问候，见归年虽受了伤，但尚无大碍，方放下心来。
“眼下又该如何呢？是继续走，还是找个投宿的地方？”驼子与帛黎布商议。
“我想着，那拔汗那国王不是良善之辈，我们还是再跑个几十里，离拔汗那更远些，再找个地方投宿吧。”帛黎布说道。
“我也是如此想。萱奴被国王留在了拔汗那，倘或她心里还记惦着归年，那国王会不会因些迁怒于归年而追来杀了他？”空空蹙眉道：“世事多变，我们不得不考虑周全些。”
于是马队又整顿起程上路了，归年被安置在马车里，沉香在一边服侍他。