又日休沐，经赋闲在家的苏叙一番精心打点，苏府花园倒也是顺应了时节，触目所见绿草如茵，春|色满园。

苏与约正欲给置身园中、醉心园艺的苏叙送些许点心茶水，甫一到了亭中，就听得来人报——季扬季大人到了。

苏与约闻言喜出望外，前日堪堪听得熙王一行回京的消息，她只道那二人一路风餐露宿，一时打扰不得，遂按捺下相邀的心思，却不料今日季扬竟是来了！喜罢，她倒是一愣，不解其故。

一旁正修剪着花枝的苏叙听此，只浅声道：“请进来罢。”

说罢，瞥了一眼苏与约似有所悟、欲言又止的模样，他低笑道：“闲来无事。”

苏与约抿唇一笑，心上微暖。

不多时，就见得季扬从花园的那畔缓步而来。

许久未见，温文尔雅的君子一如当年，俊逸的眉眼却是少了许多张扬意气，多了几分自持内敛。他或许还是那个他，又或许有那么一些不尽然。但不管如何，只一照面，她便晓得，他还是那个她可以涵今茹古无所不谈、可以真心相付的挚友。

三人相互寒暄罢，苏叙道要先去换下那一身泥衣，教苏与约先行以茶相待。

送了苏叙，季扬浅笑，将苏与约细细端详片刻，扬唇笑道：“以诺，一年未见，你是越发出落得妍丽脱俗了。”

苏与约闻言巧笑嫣然：“怀抑兄才是呢！英俊潇洒、风度翩翩，更盛以往。这几日听得你回京，京中的小娘子们一个个是心花怒放，可比那繁山上的花儿开得还要美艳——以诺好奇来着，怀抑兄这一路过来，又是收获了多少手帕香囊？”

季扬听罢，眉眼俱笑，神色畅然。两相对视，皆是轻笑出声来。相识以来，二人惯以互捧打趣，大抵如此。

苏与约抿了抿唇，眼珠微转，挑了话头道：“王爷英明，如今新政推行甚好，两国相安无事，实是大幸。王爷雄韬伟略，着实教人敬佩。”说罢一弯黛眉，冲季扬浅笑，手心却是微微发汗。

季扬嘴角噙笑，略一沉吟道：“若要说这新政之事，殿下说还得要多谢你才是。”

心蓦地跳快了几分，她眸光一亮，克制着希冀，颔首道：“我身在京中，又怎能帮得上王爷的忙，定是怀抑兄记错了才是。”

季扬心念一动，思及殿下的心思，又望了一眼苏与约，忍笑道：“确是如此，殿下说过的话我哪能记岔了？殿下道是你的注文给了他不少想法。”

注文？苏与约闻言一愣。

猛然间，脑中一炸，耳尖面颊皆是血红欲滴。

她倏忽想起那日北上安州行装需简，她遂将那抄本藏在了书架中……孰料郭静娴过世，回京仓促，她倒是将此事忘了个干干净净。怎料想——怎料想——他竟是看了那本书！

霎时间心跳如擂，她羞得抓心挠肝。又急急忙忙回想，道那注中可是写了什么僭越之词？可是泄露了她什么小心思？她深深埋着头，竟是连话都说不利索了。

季扬见她害臊成这幅模样，眉梢一挑，似是嗅到了她什么情绪，出言探道：“我亦有幸得见那抄本，甫一看竟是没能将你的字辨出来——”

苏与约惊得一抬眸，只见得季扬笑得一脸揶揄，颇不怀好意。

“细细一品，只觉得你那字写得甚好，不知‘大将军夫人’师承何处？”季扬说罢，满面笑意。

苏与约赧然，又知他在打趣她、寻她作乐，遂只得瞪了他一眼，索性嗔怒道：“季大人博闻强识又怎会辨不出！王爷写得一手好字，我自是倾慕不已，然王爷笔力深厚，我不过只能依葫芦画瓢罢了，比不得王爷万一——季大人又怎得这般取笑我？”

她向来好脾气，此时见得她气恼，倒是教他当了真。他眼皮一跳，急忙赔礼道：“是我错了，是我错了，还望以诺宽待些个。”

苏与约见不得他面有愧色，神色转霁，扬声笑道：“岂敢教季公子赔礼！满京城的小娘子们非得剐了我不可！”

季扬闻言醒悟，面上蓦地一缓，不由得低笑出声来。

苏与约见此心下稍松，嘴角亦是挂一抹浅笑。

“其实，怀抑兄毋须再疑——”许久，她轻声道，又深深地吸了一口气，用目光紧紧地捉着他的眸眼，一字一顿认真道，“我是盼着熙王爷好的。”

季扬一敛笑意，凝视她片刻，点头定声道：“如此，我信你。”

苏与约闻此宽慰一笑。

二人相视片刻，苏与约倏忽似有所想，咬唇笑道：“上巳节那日，五皇女殿下邀我去金明池看她的女子马球赛，不知——怀抑兄可也会去？”

季扬目光一暗，旋即柔声笑道：“熙王殿下亦同我提过此事，殿下——与我自然是要去为五皇女殿下捧场鼓劲的。”

苏与约心中窃喜，嘴角含笑愈深。

不再多说，却是苏叙更衣回来了。

·

元德二十八年春三月初三，杂花生树，草长莺飞。

去往皇家林苑金明池的一路上，摩肩接踵，人头攒动，游人士庶，车水马龙。浚京名妓、贵家仕女，纷纷华服靓妆，骑驴乘轿，花枝招展，出外踏青，皆不愿辜负这大好春光半分。

苏与约着一袭妃色襦裙，发髻轻绾，粉泽微施，乘着一顶小轿，亦是往这人山人海中去了。浚京城中，金明池、琼林苑等皇家园林，每至三月皆许士庶游|行，是以都人仕女必倾城往观，热闹非凡。

自入学读书习文以来，她便养出了喜静的性子，最是应付不来这般喧嚷嘈杂之地，遂不甚爱出门游玩。每每好友相邀，她虽大都应声随行，心中却是百般不愿。

然像今日一般欢欣雀跃——竟还是头一回儿！

行至绿茵马场，苏与约堪堪下轿，只见得场外竟早已是站满了观赛的游人，围得是里三层外三层，教她近半步也不得，遂只得绕行片刻，直到寻得一小黄门，言明了身份，才被领着往马场里头去。

一路行来，她见到了不少趁着三月仕女踏春时节、前来访春的风流子弟，他们一个个手摇折扇，衣冠楚楚，相貌堂堂，颇引得小娘子们暗中打量。更有一两个胆大的，见她衣着不凡，便生了上前结识之意，她见此只好作深闺女子状，乖巧地颔首抿笑，不答一词，急忙避开了去，却是腹诽道，她一个年已十七的老姑娘，又怎得好意思耽误他们少年郎？

再者——一想到那人，她心中发甜，甜得直教她收不住满面春|色。

若是与他相较，他们纵是全都加起来——也比不得他一丝一毫！

堪堪入得场中，就见有五皇女的女使前来迎她，往特意辟开的观席走去，她心里一阵阵发紧，手心微微生了汗。

待走得近了，苏与约只见得席上坐得皆是京中贵女，其中多有相熟者，见得是她来了，纷纷扬手唤她。

她见此面上清浅地笑开，却是暗自四下寻了一周，心中一空，掩不住满眼失落。

苏与约旁敲侧击地问，只晓得了她们皆是五皇女殿下相邀而来助威的，别的事便再也问不出什么一二来了。

她心中微堵，又宣泄不得。

方坐下未久，就听得场中锣鼓喧啸，场外人声鼎沸，只见得两队人马分列而上，一队着黄，一队着碧，女子们个个英姿飒爽，巾帼不让须眉。

苏与约眯眸细辨许久，却是作罢，只晓得着黄衣一队人马是五皇女殿下一列，旁的事倒是一概不知。

少顷，教坊启奏凉州曲，萧笛琵琶一时齐鸣，华贵典雅，大气雍容。场中女子勒马执槌，蓄势待发。

坊乐余音未绝，只听得锣声震天一响，风云突变！

为首的黄衣女子一马当先，翩若惊鸿，婉若游龙。只见得她彩杖一扬，便是将那绯色木球勾入槌曲，灵巧地避开来人，策马如风，一骑绝尘，直直向对方球门攻去。

身旁贵女一阵叫好，苏与约心头一颤，认出那女子正是五皇女况宣。

场下四周欢声雷动，场上斗得如火如荼。她不过看了几眼，就被夺去了心魄，场中血脉偾张之势激得她亦是心中一阵阵发紧，连牙关都被咬软了去。

日头高升，锣鼓又鸣，场中黄衣女子们一阵欢呼，正是力压敌手，独占鳌头。

苏与约看罢，心悸难平，喜不自禁。

·

赛事末了，那些贵女们挽了苏与约一道去寻五皇女道贺。

一行人入了辟来休憩用的小楼，只见得里头况宣一身浸染香汗的黄衣尚未及换下，正笑与同队的仕女们聊着天，见得贵女一行人来了，大大方方受礼，巧笑嫣然。

苏与约知况宣一时应付不及，遂立在一旁，含笑静听。待那些个贵女说尽了溢美之词，纷纷告辞请退后，才缓步上前，扬唇笑道：“殿下球技精湛，又统揽全局，与娘子们的配合更是精妙绝伦，实是教臣敬佩。”

况宣听得她这般别出心裁的一夸，一改精致雕琢过的笑靥，霎时满面绯红，娇艳欲滴，她咬唇笑道：“真不愧是满腹经纶的苏大人，这话当真教人受用。”

苏与约眸中笑意更盛，抿唇道：“殿下，快请更衣罢，莫要着凉了才是。”

况宣颔首道：“如此，今日多谢你来，趁这好天气你也去园里逛逛罢，我便不留你了。”

苏与约应言告退。

堪堪走出了小楼，放眼望去，只见得那百花园中挤得竟是连落脚之处也无，又心里记挂着案上数件公文，她遂萌生退意，一心想着寻着自家车驾便回府去。

不料甫一转身，蓦地周身一凝。

微风和煦，绿叶轻响。

而她，却是再也移不开眼去。