元德二十八年秋八月十九，尚书左丞朱乡上书乞骸骨，帝允之。
又一日，熙王况寥以博陵东路十二州一马平川，与幽昌接壤却无险要之势，实是易攻难守为由，奏请加兵增援。
此议一出，朝中众臣分列两派——枢密使蒋啸、副使耿铭携枢密院众臣力陈北地军力厚薄之利弊，并再谏言收复幽云十六州一事迫在眉睫，闻此原太|子|党众人纷纷附议；而以尚书右丞林行中、御史台御史中丞任尧章为首的端王党众则驳斥道，熙王况寥手握兵权，更请议增军，实是居心叵测，有谋反之嫌，遂奏请上收兵权。
一时间，两派争执不下，势如水火。
九月初一，上诏令收熙王兵权，准熙王入中书省视事。
一听得这诏令，群臣惊愕，竟是没有一人能摸清皇帝的心思。这说捧了吧，却收了熙王的兵权，放眼整个朝堂，可没几个朝臣是他的人；这说贬了吧，又竟是准了熙王入中书门下二省视事，这自开国以来更是头一例，无人能出其右！
端王党一派顿时消停了下来，私底下却是吵作一团——有人道，熙王朝中无人，又断了同枢密院的联系，纵是入了二省，这里头都是端王的人，定讨不了好去，无须挂怀；亦有人道，皇帝此举正是要为熙王笼络文官，打压端王之势，不可不防。
苏与约闻此，心头一沉，想来熙王怕是容易不得。
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皇城垂拱殿内，四周窗户闭实，却是硬生生将那尚未来得及逃散的暑气关在了殿中。是日，苏与约当值祗候，入殿未久，就被蒸出了一脑门的汗，后背衣料刮擦隐隐似有针刺，她取帕擦汗，心中嘀咕分明入了秋，这殿里只怕是太热了些。
稍稍等了一些时候，皇帝况穆入殿，只见他身裹厚衣却是神色安然，偶偶有咳，略带病气。见着来人，祗候官员、小黄门女使等人纷纷停了手头的事，行礼问安。
起身后，众人归职，殿中一片寂然，且闻得上头翻纸、搁盏及轻咳之声。
小半日功夫，只听得况穆沉声唤道：“苏三。”
苏与约闻声心头一跳，连忙上前，拱手作揖道：“陛下。”
况穆轻轻“嗯”了一声，却是未抬眼，将手中奏折再细细看了一看，这才抬头睨了她一眼，苏与约颔首，抿唇作镇静之色。
“谏议立相这折子是你递的。”他平声道。
“是，陛下。”苏与约额角渗汗，双手微抖，却是忐忑。朱乡请辞后已有十余日，然这左丞一职仍是空悬，是以她有此谏。而教她如此惴惴不安的，却并非此事——她在这折子上不仅提了尚书左丞此缺当补，且更复议立正相之事。
朝堂之上，二王相争，端王党一派风头正盛，人情关系盘根错节。又端王生母乃现任皇后林氏，这端王可谓是不折不扣的嫡长子，若论立储，倒是没人能争得过他。然现如今，那太子之位犹悬，更允熙王入二省视事，这皇帝的心思不外乎二念——其一，培熙王之势，平二王之权，以安朝堂、固帝位；其二——皇帝属意熙王。
自然，这第二个念头于她而言虽则极好，然帝王心术，谁也不敢妄下定论。只不过，这前有迎秋节安王之提点，后有收兵权入二省之诏令，她这一颗胆子倒也是肥了不少，遂琢磨着借此谏议之机，试探一下皇帝的想法。
她遂重提立相之事，又为自保，累议众要臣，端王党人也好、熙王党人也罢，凡是有资历为相者，她倒是一个也没落下。
况穆眯了眯眼，看着苏与约半晌未言，审视之意颇浓。
苏与约任左司谏，自是掌讽谕规谏，凡朝廷阙失，必有论诤，如今提起这立相一事，也是合乎理法。只是自苏叙罢相以来，群臣谏议此事已久，却始终不得结果，久之朝中无人再敢置喙，而她今日却是捅破了这层窗户纸——这倒也是有趣。
况穆又兀自翻看了这奏折，见折中诸人事写得很是详细，心知她为试探而打这幌子打得也是颇不容易。
片刻，他蓦然出声道：“那安州户簿是你录的。”
苏与约一听这话，登时小脸煞白，木了大半个身子，脑中一白，不知他此问何意。她强撑应是。
谁知况穆闻言竟是朗声大笑，笑着笑着陡然转咳，好一会儿才歇下气来。
苏与约惊魂未定，又见皇帝如此，更是茫然不知所以，遂是颔首未言。
况穆定定看了她半晌，只哑声道：“立相一事，朕知道了。”顿了一顿，又叹道，“苏三——许多事，你爹爹身不由己，你心中莫要埋怨才是。”
她闻此眸眼一扩，唇瓣微张，愣了愣，连忙作揖道：“谨遵陛下教诲，微臣无有埋怨。”
况穆挥手教退，此后无话。
次日，帝诏季衡拜尚书左丞、季扬擢礼部侍郎。
闻诏如此，端王党一派大惊大乱——皇上扶持熙王之意昭然若揭！
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天高云淡，秋风落叶。重阳过后，暑夏的流金烈日似是被北来的寒风吹得固结了一般，松松垮垮地挂在碧空上，一脸祥和，没了那瞪目獠牙四处食人的势头。
午后，礼部内，书页翻动声悉索作响，一如秋风扫着黄叶打着旋儿。
苏与约携二三簿册直往这衙门中来，一路打听着寻到季扬案前，只见他正捧着个帖子赏得正欢，竟是没察觉到她走近旁来了。
她莞尔一笑，将那些个册子往案上轻轻一放，开口打趣道：“礼部侍郎季大人可是嫌这俸禄太多了不是？”
季扬手上一抖，抬头一看，只见得苏与约正笑盈盈地将他望着，眉眼间满是揶揄之色。
他松了一口气，放了那帖子，无奈笑道：“以诺怎得来了？你这倒是把我吓着了。”
苏与约嘻嘻低笑，挑眉道：“我哪敢吓你呐？也不怕……”
“‘也不怕全京城的小娘子将你生吞活剥了’不是？”季扬截了她话头，一边摇头浅笑，一边啧啧道，“你啊！”
苏与约听了，笑意更浓：“还是怀抑兄懂我。”
季扬亦笑，白了她一眼，问道：“怎得过来了？”
苏与约将那些个簿册往他面前推了推，笑道：“方才经过翰林院，谢大人一见着我便塞了我这些簿册，托我送来与你——想来我走后，翰林院里便忙成了一团，眼见这跑腿的活计都没人做了，左右今日无事，我遂过来了。”
“有劳。”季扬颔首，翻了翻那册子，又笑，“这事儿紧要，若不是谢学士放心你，只怕是要亲自过来。”
苏与约闻言点点头，懂事道：“如此我便不问了。”
季扬暖笑未语。
苏与约眸光一转，在方才季扬研读的字帖上一凝，却是一愣。她扯了扯嘴角，道：“怀抑兄，这帖子可否借来一看？”
季扬将那帖子小心翼翼地捧了过去，笑道：“这还是今岁开春殿下赠我的生辰礼。”
苏与约接了那帖子，细看无误，正是去岁她在大相国寺文玩铺子上见得的那一幅。又听得他这话，她却是迟疑，问道：“……是哪位殿下？”
听得她这么一问，季扬一怔，答道：“自然是熙王殿下，还能是哪位殿下？”
苏与约心思一转，似有所悟，敛眸笑道：“自然，合该是王爷。”
季扬心念一动，呼吸蓦地有些急促。他定定望着苏与约的眼，双眸一眯，低声问道：“以诺，为何会这么问？”
苏与约被他探究的目光一扫，心里一虚，倒有些犯难，只得腆笑道：“是我忙糊涂了，信口乱问，怀抑兄不必挂怀。”
话音方落，苏与约只觉得眼前的季扬是眉头一蹙，颇有些失意的意味。
季扬将信将疑地睨了她一眼，扬眉又道：“这帖子我宝贝得很，你一个糊涂的可别给我闹出什么事端来。”
苏与约连忙将那帖子双手捧还，赔笑道：“不敢不敢。”
季扬接了帖子，细细收好，再一抬眼，只见苏与约立在案前，面色微凝，颔首无言。
“怎么了？”他见状问道。
苏与约抿了抿嘴，目光躲闪，嗫嚅了好半晌，才道：“不知……不知王爷安好？”
自熙王准入中书省视事以来，他将大多半时间都扑在了中书上。以往他在门下时，她每隔数日都能远远见得他几眼，虽说攀谈不得，但却也算是有所慰藉——而如今，她却是大半个月没见过他了……
这委实教她——思念得紧。
季扬见她这幅模样，了然一笑，道：“中书省下官员大多面上一套背后一套，确实教殿下费了不少心力。不过——”
看她抬了头，他又笑道：“殿下是何等人物？你莫要忧心才是。”
苏与约闻言眼皮一沉，唇瓣微动，似是还有话说。
季扬亦是不急，便在一旁静心等她。
她想了想，走近了一步，咬唇轻道：“敢问怀抑兄，王爷他——”她一抿唇，抬眸定定端视着他，眸中波光流转，“想要的，是什么？”
季扬心下震动，目光在苏与约肃然的脸庞上逡巡数回，神色一沉。
他定声道：“民安物阜，天下承平。”
苏与约听罢垂眸，心思渐起。