话说梅鹭与马艳正说着话，秦岫暗思：“适才鹭儿不在，马艳问我们鹭儿的未婚夫叫什么名字，练儿随口说了个什么灿，我也没听清楚，但想必马艳是记住了的。我须问问练儿，寻机转告给鹭儿。一会儿马艳问起这话时，也能对景。”想着，便退出了屋。
回至东厢房，秦岫问尤练道：“练儿，白天里马艳问我们鹭儿未婚夫的名字，你说了个什么来着？我一时记不住了。”尤练咽了一口酒，放下筷子，细细想了一回，道：“好像是白灿吧？我也记得不大清楚，随机编的。”又问：“为什么这样问？”秦岫道：“马艳正与鹭儿说话呢。我想，倘或她一时问起名字来，鹭儿答不上来，便露了马脚。你再细想想，是不是白灿？”尤练又想了一回，道：“多半就是这两个字，你就这样告诉鹭妹妹吧。若一时有误，你们随机想个法子敷衍过去也罢了，何必那样认真？”秦岫道：“只得如此了。”说着去了。
秦岫复归至马艳房，见二人依旧在谈天，便走上前，含笑对马艳道：“艳姐姐，我问鹭儿一宗急事，一会儿就回来。”说着，不待马艳答言，便将梅鹭拉出屋去。二人来至客堂，梅鹭问道：“什么事这样急？”秦岫低声说道：“一会儿马艳若问起你未婚夫的名字，你只说叫‘白灿’就好。”梅鹭没听清，待欲再问时，马艳已出了屋门，来到二人身后。马艳笑问道：“什么事这样神神秘秘的？”秦岫笑答道：“是置办胭脂的事。梅雨姑娘那两盒胭脂快用尽了，我们思量着，再去哪里买些。”马艳点头，道：“若要买好的，只好去邺城吧，村子里大多没有卖它的，纵然有，也是劣货，配不上你们。”梅鹭道：“如今我们的事也商量完了，一起去吃饭吧。”马艳允诺，三人同行。
东厢房里，尤练、梅雨见马艳入内，皆起身。尤练含笑道：“我们两个人看着艳姐姐做的菜好，就忍不住先尝了几口。”又将身旁的一副干净碗筷挪至马艳近前，道：“这个主位是你的。如今咱们五人的热酒已是斟好，还是温的，咱们举杯畅饮一番吧。”马艳忙辞道：“今日是为梅鹭姑娘庆贺，这个位子该是她的。”遂拉梅鹭过来，扶她就坐。梅鹭只得坐了。马艳此时尚疑梅鹭，遂趁她不备，试探着说道：“哪位相公若娶了梅鹭姑娘为妻，可是三世修来的福气啊。梅鹭姑娘心地又好，模样又俊，天底下可是少见呢。”梅鹭闻此言，只觉大悦，摇着手道：“艳姐姐过誉了。”马艳突然笑着问道：“你的未婚夫叫什么来着？三位姑娘原告诉了我的，我一时竟忘了。得知他的名姓，我们也好在遥地敬他一杯喜酒。”梅鹭俯首，细细思量适才秦岫所言，似乎是“白蔡”二字，遂说道：“听我父亲说，他的模样也好，名字也好。他叫‘白蔡’。”“白菜？”马艳闻言，吃了一惊，道：“我想起来了，三位姑娘明明与我说，他叫‘白灿’的，怎么又叫‘白菜’？”梅鹭灵机一动，含笑道：“这两个都是他的名字。学名是‘白灿’，乳名是‘白蔡’。我因与他亲近，叫‘白蔡’也无妨的。”尤练于旁说道：“艳姐姐，你听错了。那时咱们一同做饭，炒菜声音大了些，你将我说的‘白蔡’二字错听成了‘白灿’。”马艳暗思：“怎么可能？尤姑娘那时候明明说的是‘白灿’二字，她说了一遍，我又问了一遍，清清楚楚，怎么这会子又成了‘白菜’呢？”秦岫看出马艳疑心，因明白此事底里，遂也哄马艳道：“正是呢。那时候，练儿说了一遍，你没听清，后来你又问了一遍，就是‘白蔡’。”马艳见秦岫说得一本正经，不似说谎，遂又怀疑起自己的记忆来。暗思道：“莫非我果真记错了？”又问梅雨道：“梅雨姑娘也听到了，果真是‘白菜’吗？”三姐妹暗中向梅雨施眼色，梅雨遂也谎言道：“正是这话。当时我还想问，那个‘蔡’字，究竟是姓‘蔡’的‘蔡’，还是吃的那个菜蔬的‘菜’。”
马艳本是肯定自己没有听错的，如今，三个人都如此说，她便对自己大疑起来。因听她们将一个“蔡”字说了许多遭，满耳里都响着此字，渐次将“灿”字忘却了。当下见众人都如此说，只得点头道：“我如今又记不清白日里的事了。不论是‘白灿’也好，‘白菜’也好，都是梅鹭姑娘的未婚夫，我们敬他们一杯酒，祝他们与梅鹭姑娘百年好合。”说话时，便举起杯来。四个姐妹闻得此言，捧腹大笑不止。马艳不解，遂问道：“你们为何这样笑？是我说错了什么吗？”过了好一会儿，尤练方略止了笑，揉着肚子说道：“艳姐姐，你这个‘他们’二字，说得我们不得不笑呢。鹭妹妹一个人，是要与多少个男子百年好合啊？”马艳闻此语，羞得了不得，忙轻轻拍着额头说道：“我真是糊涂了。适才被‘菜’、‘灿’二字绕了进去，说顺了口，就说成了‘他们’。该罚。”说着，自斟一杯，又举杯对梅鹭道：“我自罚一杯。”说毕，饮干。梅鹭含笑道：“艳姐姐不必认真，不妨事的，我从来不忌讳这些话。你尚在调理身子，不可多饮。”马艳道：“我平日并不饮酒，今日为你庆贺，偶尔饮一两杯，不要紧的。”
尤练为各人斟过了酒，说道：“依我之见，这头一杯酒，咱们要敬艳姐姐，是她忙了大半日做了这些佳肴。”三姐妹附议。马艳欲辞时，被四人强劝，只得举起酒杯，与四人同饮。梅雨挨着梅鹭坐，因见她披散着头发，遂问道：“鹭儿，你的发簪哪里去了？”梅鹭见马艳在场，不便说真话，便说道：“从镇里回来时，掉水池里去了。”尤练含笑道：“那样长的一根，插在头发里，拔出来尚要用些力气，怎么可能会掉下来？可是你扯谎。”岫、雨二人也不全信，只将眼睛看着梅鹭。