桑凝估算着时间，差不多人该到了，便转出小院在廊下等候。果然没过多久，墙外就传来马蹄声，她刚刚起身迎接，一个稚嫩的声音就入了耳。
“娘亲，小雨回来啦！”
桑凝的唇角不自觉的扬起笑意，紧走几步，那小团子一般的孩童就奔入门内。她将他接了个满怀，半蹲着身子解下孩子身上的小披风，朝跟着进来的墨竹微微颔首，转而便抱起桑雨往回走。
桑雨正要跟娘亲报告今日爹爹都带他玩了什么，这一旋身，就看到了送他回来的墨竹，连忙喊道，“墨叔叔，爹爹给我扎的风筝呢？我要给娘亲看。”
孩子有了意图，虽算不得挣扎，但桑凝要抱着，总归就不是那么方便了。索性放了他下地，由着他去墨竹手里拿下面人才递给墨竹的东西。
除了桑雨方才提到的风筝，墨竹手里还有个装了零零碎碎东西的小包袱。不过显然那新扎的风筝更合孩子的意，其他东西便直接忽略了。
桑凝弯腰俯身听着孩子叽叽喳喳颇为兴奋的介绍，视线扫过靠后的墨竹，还是问了句，“留下吃饭吗？”
把包袱交给仆从的墨竹闻言，不等桑雨开口，便摇了摇头，“不了，盟里还有事。”
桑凝了然的点点头，托着桑雨手臂的手轻轻捏了捏，“你今日已经很麻烦墨叔叔了，他还有事，就不要强留他了？”
桑雨看看娘亲又回身望向没有跟得很近的墨叔叔，小嘴抿了抿，“那好吧。”
他说着，似乎还有些不甘心，停了停，抽身就朝墨竹跑去。他的动作扯动了各自的衣袖，若非桑凝出手及时，刚刚还宝贝的那个风筝怕就要遭殃。
相处时日已久，眼见桑雨到了跟前，墨竹忙配合的蹲下了身。
那孩子抓着他的衣袖，一双眼眸真诚而富含期待，“那叔叔下次不忙了一定要留下来吃饭，娘亲做的蒸鱼可好吃了！”
“对了，爹爹也很久没吃到娘亲做的饭了。小雨今日忘了跟爹爹说，叔叔回去见到爹爹，记得告诉他。”桑雨说着又凑近了些，“我都看到了，池里的鱼养得可大了。”
墨竹闻言没有立即应声，抬眸看了眼面上无甚波澜的桑凝，只能先点头应下，“好，我回去就跟盟主说。”
桑雨满意的笑开，退后一步，继而仰头看向站起身的墨竹，“墨叔叔再见。”
“嗯。”墨竹微弯唇角，视线抬起，“那我先走了。”
“路上小心。”桑凝应了声，这才上前牵起桑雨。
直到马蹄声渐远，出去潇洒了一日的桑雨还是没能完全平静下来。
桑凝含笑耐心的听他说着今日的见闻，等到回了小院，把风筝放上桌，这边吩咐人准备用膳，那边打了水给桑雨洗手，就听孩子有些遗憾的道，“要是娘亲也在就好了。”
桑凝手上的动作微顿，捏起皂角搓了些沫，这才一边继续一边开口，“会有机会的。”
桑雨点点头，注意力被手上的泡泡分散了会儿，想起什么又问道，“那娘亲的病好了吗？药吃了吗？”
桑凝垂着眸，语气柔和的道，“吃了，再过两日就该大好了。”她扯过帕子擦干孩子的小手，笑着轻捏他的鼻尖，“让小雨为娘亲担心了。”
桑雨仰头伸手要抱，等到被娘的气息包裹，才软软糯糯的说了句，“娘亲不要再生病了，小雨知道，生病了很难受的。”
来自孩子的关切让桑凝一瞬有些鼻酸。她不能告诉他自己是有意装病来回避和他爹爹的见面，她不能让他察觉出自己父母的“不和”。
尽管这种“不和”不是他们真的吵了架，但既然他身边已有了人，她一个本就不是他的谁的女人，就理应回避。
不给他找麻烦，也不给自己添堵，这就是桑凝眼下唯一的态度。
只是大人们虽都心知肚明，可要顺理成章的让孩子接受父母不能齐聚，便只能由她出手解决了。
桑凝轻轻吸了口气，拍拍桑雨的背示意他下来，奈何孩子一时间不愿撒手，只得抱着他直接坐到了桌前，对着那一桌子菜，轻声诱惑道，“小雨，再不吃，待会儿鱼汤可就没得喝了。”
“啊，我要喝鱼汤！”
......
“娘，你在想什么？”桑雨放下手中的秋毫，因着写的字半晌都没得到娘亲的评价，抬眸看去，才发觉娘亲似在发呆，忍不住唤了一声。
桑凝回神，看了桑雨片刻，才意识到自己走了神，“怎么了？”说着扫向桑雨刚依样画葫芦写出的一个“桑”字，“有进步，不过下面这个木字，要这样......”
桑雨被握着手又纠正了一次握笔姿势，跟着重书了一遍，待停笔后，才再度开口，“娘亲方才在想什么？”
将将回位坐下的桑凝闻言，顿了顿，轻声开口，“想起一位故人。”
“故人？”
“就是老朋友的意思。”
桑雨有些懵懂的点点头，想了想又问，“小雨见过吗？”
桑凝摇头笑笑，嘴角的弧度有着孩子看不懂的意味，“是已经好几年没见的故人了，小雨自然没见过。”
“那，那爹爹认识吗？”
“大约也是不认识的。”桑凝稍作回忆，抬手摸了摸孩子的头，“怎么了？”
桑雨捂嘴笑出来，眸子显得有些得意，“那小雨就没输给爹爹。”
桑凝一怔，收回手前倾倚在桌上，“小雨想要赢过爹爹？”
“当然。”
“他是你爹爹，又不是别人，为何一定要争个高下？”
“可是只有赢过爹爹，才说明小雨已经是比爹爹还优秀的人了啊！”
眼前的孩子说得一脸认真，让桑凝都有了一瞬的失神。
她微微垂下眼眸，不自觉的开始想象自己的儿子若有朝一日成为他爹爹那样俊逸非常，才学技高的人该是什么模样。
那副场景令人向往，可当她看到桑雨和明霍与另一个女子站在一起，所有的美好都变成了泡沫。
她摇头将那个画面甩出思绪，心跳莫名变快，指尖也忍不住开始颤抖。
她怎么，怎么会就忍受不了了呢？她不是早就知道自己不是他要的那个人吗？听到那人存在的时候，不也没太多情绪起伏吗？怎么这次就......
“娘，你怎么了？”
孩子焦急担忧的声音打断了桑凝的自我审视。她用力闭了闭眼，展笑安抚，待桑雨的注意力转移，这才轻吁口气。
瑾公主此番作为使臣入京，恐怕不只是为了万寿节观礼。